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耀圖獸人領域
圍繞著終日冒出紅煙的火山,在繁茂的山林、溪流、草原和沼澤地上居住著一群具有獸之特徵的類人種族。
他們自稱精靈王的後代,擁有與現代科學不同的神祕技術,並且對肉體力量有崇高的信仰。
在這些異族眼中,人類這種需要倚靠武器的物種才是「近似於他們的弱小種族」,是不自量力的外來者。
我在此警告想要一探究竟的探險家、調查員和軍隊……
不要試圖挑釁耀圖獸人,他們的拳頭和利爪比機關槍還要危險。
--以上是來自某位人類探險家的敘述
傳說抑或歷史?
很久很久以前,自然界被叫做「荒靈」的兇殘生物佔據,沒有文化和技術,只有不休止的弱肉強食。
那個時代的大地一片混亂,唯一的秩序就是「生存」。
與生存無關的一切都被割捨。
某天一顆巨大的蛋從天上落下,落入了地表最大的火山口中。
在火山的溫度培養下,巨蛋內的生命持續吸收著大地的能量,在百年後破殼而出。
那是一隻渾身燃燒著火焰的幼雛,儘管才剛出生,鳴叫聲便已響徹大地。這天是名為「耀圖鳳凰」的精靈王誕生的日子。
荒靈們感受到精靈王強大的生命力,成群結隊朝向火山口襲來,牠們想著的是如何撕裂牠的皮、啃牠的肉和骨。
精靈王耀圖才剛誕生,就必須服從這個世界的秩序。
雛鳥幼小的翅膀無法拍動,孱弱的腳也尚不能負荷體重。為了生存下去,精靈王耀圖將自己的魂魄碎片植入襲來的荒靈之中,賦予牠們少許的智慧,並控制這些獲得魂魄的荒靈幫牠尋找食物及抵禦外敵。
隨著耀圖逐漸補充體力,在牠控制下的荒靈也越來越多。有的荒靈開始模仿起耀圖的外貌,手腳上長出羽毛,用簡單的音節對話,並學會利用火焰處理食物。
原本耀圖只是想利用荒靈來獲取生存所需的資源,然而牠逐漸有了管理和統治的使命感,沒辦法放著牠的子民不管。這些新生的荒靈族群獲得了「羽靈族」這個名字,並在耀圖的指引下不斷擴大地盤。
地盤穩固之後,耀圖滿意地閉上眼睛,在火山內陷入了長達五百年的睡眠。
五百年後鳳凰再度甦醒,這時的牠已經長大了,有強健的翅膀,身披火焰構成的羽毛。
而羽靈族在牠睡眠的五百年內持續地擴張,建立自己的政治和宗教制度,還發展出文字。
除此之外,精靈魂魄賦予的智慧和進化能力也讓他們開始學習起不同動物的特徵和生活習性。有身覆毛皮、長著利爪利齒的「牙狼族」,還有演化出魚鱗、擁有腮能在水裡生活的「亮鱗族」……多達六、七種的新族群以羽靈族為首,視自身為精靈王的後代,是儼然已稱霸了整個大陸的獸人族群。
精靈王感到很欣喜,同時卻也有些迷惘。牠雖然有著強大的力量,但也只是生活在這片土地上的一介生命。
真的有辦法繼續管理這些荒靈嗎……不,現在已經不能稱他們為荒靈了。這些擁有不同獸之特徵的種族已經超出牠的認識之外了。
耀圖鳳凰不是神,但是卻做了跟神一樣的事情。
精靈王決定放手,讓這些新的生命自行成長,讓他們自己決定未來要往哪裡走。
隨後牠再度陷入了深深的睡眠,直到今天都沒有醒來。
--這段歷史在耀圖獸人領域的各族群中流傳著,並在不同族群間存在著些許差異
中古時代:分裂的一千年
耀圖鳳凰陷入沉睡後的一千年,獸人族群陸續擴張,根據不同的身體特徵成立了大大小小的聚落,種類多達三十二族。
個體之間的差異變大,衝突也隨即發生。
傳統觀念上認為擁有較多獸之特徵的族群與精靈王的血緣較近,具有更優良的血統以及較高的社會地位,這種優劣觀念導致族群的分化。
除了「羽靈族擁有最高權位」這點沒有爭議之外,其餘的獸人種族分成了兩個勢力:
「火山議會」由歷史悠久的族群構成,他們多半擁有豐富外顯的獸之特徵,身覆皮毛、鱗片等等,可以四肢奔跑。在戰鬥上積極培養來自於肉體和血統的能力,對於其他的技術嗤之以鼻。包含了牙狼族、亮鱗族、熊掌族、豪豬族、鹿蹄族等等。
「鬥士聯盟」由較新的獸人族群組成,身上常駐的獸之特徵較少,甚至有不少裸露的皮膚,並習慣以雙腳著地行動。戰鬥觀念上講求肉身和自然環境的配合,也允許戰士配戴防具,擁有提煉和鍛造的技術。其中包含了刺蝟族、巫貓族、綿角族、犀突族、蝠耳族等等。
兩大勢力間曾爆發過不少武力衝突,在羽靈族的居中協調之下才簽定和平約定,並開始每數年舉辦一次獸人大會,讓兩大勢力有公平的機會在各項事務上表達意見。
在獸人大會上,火山議會與鬥士聯盟往往會在各種重要或不重要的議題上意見相左。當意見無法統一時,會在羽靈族祭司的見證下展開獸人族的傳統決鬥儀式「儀鬥」,透過武力來決定表決結果。
近代史:裂口事件及峽谷戰爭
在火山議會及鬥士聯盟的和平約定維持數百年後,發生了撼動獸人族群的大事。
領域南方的平原是獸人打獵的地點,在某次大地震後地表裂開成了巨大的峽谷。峽谷的對面像是籠罩了一片霧氣,就算在白天也仍漆黑如夜晚,好似空間也被震裂出了一個裂口。
鬥士聯盟打算派出戰士到峽谷對面調查,被火山議會阻止。雙方還未決定如何應對這個異變,異變就先展開了攻擊。
一群穿著奇特、手持不知名武器的無毛種族利用吊繩闖入了獸人的世界。他們沒有尖牙利爪,體能也比不上獸人,但是卻有能噴出火花和金屬塊的武器,威脅到了居住地離峽谷較近的數個屬於鬥士聯盟的族群,其中包含了刺蝟族、巫貓族等勢力較大的族群,他們立刻展開了大規模反攻。
獸人史上最大規模的戰爭「峽谷戰爭」開始了。儘管獸人內部的兩大勢力彼此明爭暗鬥多年,當遇到外敵時卻展現出了高度的合作。
敵人是稱為「人類」的無毛種族,會使用各種奇怪的兵器和防具,目標是奪取受到獸人控制的各種自然資源。在這些外族的認知中似乎認為獸人才是入侵他們世界的一方,這點當然不能被獸人接受。
期間人類方曾一度主動停戰,並與獸人展開少量的貿易活動。不料,從人類那進口的一種名叫「酒」的飲料貌似內含毒物,獸人飲了酒後紛紛面紅倒地不起,人類便趁機入侵大肆佔領,戰況一度嚴峻使得峽谷附近的族群被迫逃難至北方。
戰爭持續數年後,鬥士聯盟的獸人研究了從人類俘虜那得來的武器,學會如何對付所謂的「火藥」及「槍枝」。體力和對環境的掌握程度是獸人方佔據絕對優勢,當槍枝不再是威脅,戰況也隨即逆轉。
獸人們奪回了失去的土地,將人類逼回峽谷的另一側。儘管仍偶有零星衝突,但對獸人來說人類已不再構成威脅。
此外,在戰爭中貢獻較多的鬥士聯盟取得了強大的話語權,在往後的獸人大會中能夠決定多數的重要決策。
從人類那邊學來的技術也成為科技發展的基石,鬥士聯盟開始懂得使用燃煤、電力等等能量源,並開始發展物理學及化學。當然,這些知識和技術都是不被火山議會認可的。
本該是促進種族合作共抗外敵的重大戰役,其結果雖然勝利,卻讓兩大勢力彼此越走越遠。
~現代:後裂口時代
到了現代,獸人們對於峽谷後的異常有了更多了解。除了人類之外偶爾也能觀察到其他異族闖入獸人領域,最終在獸人大會中兩大勢力對此意見統一,認同了一個觀點:
『某種力量讓不同的世界連接在一起了』
為了查明真相,鬥士聯盟和人類方取得了聯繫,雙方以技術交換的名義開始研究了這個被稱為「裂口」的現象。而參與這個研究的不只有獸人和人類,也有來自其他異世界的種族。
在稱為「光體」的能量體種族帶領下,鬥士聯盟和人類的聯合國加入了「紅布幔軍團」--以「解決裂口現象」及「維護不同世界間的和平」為目標成立的組織。
在各方努力下,軍團發現在裂口附近棲息著漆黑的怪物,這些怪物的活動導致了裂口逐年擴大。
當裂口過大時,受影響的世界會發生顯著的異變,有可能是氣候、生態的異常,甚至是物理法則的變異。有的世界則是神獸遭到裂口的侵蝕而發狂,導致整個世界毀滅。
倚靠武力雖然可以暫時驅逐這些怪物,但要如何有效地消滅他們還沒有結論。
紅布幔軍團將這些怪物命名為「裂口獸」,成員們互相共享來自不同世界的研究和技術,期望找到方法解決裂口獸帶來的問題。鬥士聯盟利用這個機會派出許多優秀的戰士,在不同的世界旅行並將各式各樣的技術帶回來,藉此壯大獸人種族的實力。
然而火山議會始終拒絕相信紅布幔軍團,並指控鬥士聯盟將屬於獸人的技術和武力外流,造成種族的安全問題。
鬥士聯盟與人類間展開物資的交易,甚至收留了一些想學習獸人武術的人類,這點看在火山議會眼中是完全忽視了過去的歷史教訓。
為了解決兩大勢力間不斷高升的火藥味,羽靈族祭司數年來嘗試喚醒沉睡中的耀圖鳳凰,想從獸人的神那裏得到智慧,但一直沒有成功。
回歸傳統是正道嗎?又或者擁抱未知才是該走的路呢?耀圖獸人的明日仍舊充滿未知之數。
(待續……)
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世界觀設定(接續前一樓):
耀圖獸人的武力
無論屬於哪個勢力,耀圖獸人都非常重視個人的武力。
每個族群根據其身上不同的獸之特徵,會各自發展出不同的戰法。
例如:「牙狼族」精通四足戰鬥及以啃咬為主要手段的武技,「棉角族」利用堅韌的羊毛絲牽制對手並以角展開突擊的戰術,「刺蝟族」在手上生長出尖刺並施展拳術的武功。
耀圖獸人並不仰賴武器,因為他們自身的肉體及獸之特徵就是武器。
傳統上獸人不裝備防具,不過近年來為了應對來自異世界的未知危險,外出探險的獸人都還是會裝備輕量的防具。
獸人的天生能力:精靈魂魄之力
精靈魂魄是來自精靈王耀圖鳳凰的賜予,現在已經是耀圖獸人血脈的一部分。得益於精靈魂魄的力量,耀圖獸人能夠擁有四種能力:
一、獸之特徵
「獸之特徵」有可能是尖牙利爪、硬皮、針刺或者毒腺等等。
在經過訓練後,獸人能夠大略控制自身擁有的獸之特徵在身體上不同部位的生長、大小以及濃密程度等等。例如牙狼族可以讓口內的尖牙變長,刺蝟族能夠在身體任何地方生長出尖刺。
經過更嚴格的修練後還能賦予獸之特徵更多樣化的變化,諸如柔軟度、韌性、神經密度,在此不多贅述。
擁有何種獸之特徵是天生就決定的,絕大多數情況下會與父母相同。獸人也根據獸之特徵來劃分不同的族群。
也有獸之特徵會根據年齡產生改變的例子,比方說小時候的牙齒能分泌麻痺毒,但長大後毒性就逐漸消失的案例時有所聞。
這是唯一不需要經過特別學習就能掌握的精靈魂魄能力。
二、加速演化
精靈魂魄本身是一種帶有智慧與意識的生命力量,具有學習並進化的能力。
數千年前,剛獲得精靈魂魄的獸人能夠在幾百年內迅速學習模仿其他生物來達成「演化」。
然而近代獸人已沒有如此快速的演化能力,這或許是因為獸人族群的發展已經穩定下來,生活較過去安逸許多,因而失去的演化的動力。
三、共感
精靈魂魄的第三種能力是「共感」。能夠和其他生物共感,除了共感記憶外,連他人的能力也能夠通過共感來取得。
古早的時代經過嚴酷修練的獸人戰士在打群架時威力非常強大,因為他們能夠藉由精靈魂魄來共享戰鬥的技藝,使得戰力提升數倍。
近代能做到這一點的獸人並不多,然而在鬥士聯盟中卻存在著可以用機械觸發共感的技術。這種技術被稱為「精魂科技」,作為聯盟應付強敵時的最終手段,其技術細節被列為最高機密。
四、喚醒精靈意識
精靈魂魄的第四種能力是第三種的延伸,即「與精靈王的意識產生共感」。
準確來說,是喚醒沉睡在精靈魂魄中源自於精靈王的意識,並與之產生共感,獲得「運使瑪娜之力」(又稱為魔法)。
由此技藝延伸出來的各種應用是耀圖獸人的秘奧義,只有被認可的戰士才能獲得關於精靈意識的知識和手段,並在教師指導下喚醒精靈意識。
不過,也有少數的天賦之才無須學習便能自行領悟到相關的能力。
秘奧義其一:喚醒精靈意識
經過修練的獸人能夠以身上的某個「獸之特徵」為媒介,連通精靈王的意識獲得「運使瑪娜之力」。
根據共享的程度可以分為數個階段。
第零階段:
第零階段的能力只要在連通精靈意識後就能開啟,作為媒介的獸之特徵將具有能導引和儲存瑪娜(魔力)的功能。精靈王和普通獸人最根本的差異之一是魔法適性的有無,一旦曾連通過精靈意識,該獸人的獸之特徵就被賦予運使瑪娜的效用。
精靈意識操縱的瑪娜是一種自然能量,普遍存在於自然環境中,與異世界的所謂魔力、法力、妖力等或許有相通之處。由於還未能自己產生瑪娜,獸人需要從外界吸取瑪娜備用,這個過程通常十分緩慢。
第一階段,獸人可以利用瑪娜點起火苗。
產生高溫火焰對精靈王耀圖鳳凰來說是比呼吸還要簡單的事情,然而剛達到第一階段的獸人可能需要耗費大量瑪娜才能成功。
第二階段,獸人能利用瑪娜控制自然界的各種物質與能量。大多數的情況下是用來控制「自己的能量」,增強肌力、止血或治療等等。
要能控制自身以外的物質需要強大的集中力與瑪娜,只有志在成為魔法師的獸人才會走上這條路。
第三階段,到了這個等級的獸人能夠感知周圍人的情緒和健康狀態,也可以透過念話與遙遠的人溝通。這種溝通手段是過去耀圖鳳凰與獸人溝通的方式。
從外界汲取瑪娜的範圍也極大幅度的擴張,並且也可以從生物體內汲取瑪娜。基本上只有羽靈族的大祭司有資質能到達這個水準。
第四階段,據信到達此階段的獸人能夠自行產生瑪娜,並且可用念話與睡眠中的耀圖鳳凰溝通……
傳說中被耀圖鳳凰賜予魂魄的第一位羽靈族就擁有這個階段的能力,然而現代並沒有任何已知的獸人能夠達到這個階段。
秘奧義其二:荒靈化
這是一個在偶然中誕生的絕招,因為其危險性太高,學成這項能力的戰士都需要發誓「只有在必須取對手性命的時候使用這個招式」。
使出這招的獸人需要主動放棄由精靈魂魄帶來的感情與理性,讓身體狀態回到太古時代,獲得純粹野性的力量。
用簡單的話來說,「荒靈化」是一種返祖現象。
雖然可以獲得猛爆式的力量增長,卻需要承受喪失理智的風險。曾有戰士在荒靈化後無法恢復正常,最終只能交由同伴處死的憾事。
或許有著在荒靈化狀態下保持理性的方法,但過去很少有獸人願意冒著風險去鑽研這個技術。
近年來由於裂口獸的強大威脅,鬥士聯盟中有不少戰士為了抵抗裂口獸而進行荒靈化,被迫正視這個過去被視為禁術的絕招。
獸人的傳統決鬥:儀鬥
「儀鬥」的規則:
在決定戰鬥場地、範圍及時間限制後,雙方穿著輕便的服裝進入這個範圍內,身上不得攜帶包含武器、防具在內的其他物品。
雙方在這個場地範圍內戰鬥,在時間限制到來前,先行離開場地範圍意味著認輸。
但若時間限制到了之後仍無法決定勝負,先離開場地範圍的人獲勝。
在這個規則中,「身上不得攜帶物品」僅僅是指入場時不可攜帶。戰士可以在場地內利用環境素材製作出武器及防具,或者調製出傷藥、毒藥,所有在場地內取得的資源都可以利用在戰鬥中。
此外若戰士的獸之特徵或其他身體能力能夠製造出物品,例如蛇咬族的牙齒分泌的毒素、棉角族的羊毛棉線等,這些也都可以使用。
仰賴自身的力量和對環境的理解,且不倚靠事先準備,任何時候都可以投入戰鬥。這是「儀鬥」傳達出的戰鬥理念,反映出耀圖獸人對於武力及戰鬥的價值觀。
(可能待續……)
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只看該作者
2021-07-01, 21:29
(這個文章最後修改于︰ 2021-07-01, 21:37 by 藍刺蝟.)
世界觀概述:
破碎地球
昨日,人類仍謳歌著萬物之靈,地上的一切盡在掌握之中;
今朝,我們的世界就碎成一片片,往昔已不在。
十六世紀中期,探險家行經非洲中部時,眼前突然出現了巨大的峽谷。
一行人利用鉤索及吊繩跨越峽谷,卻在另一側發現了與非洲當地截然不同的植披。
隨後出現襲擊眾人的半人半獸生物,讓人類明白這世界並不如以往理解的那般單純。
在神秘的黑色生物「裂口獸」影響下,不同世界之間的分際線逐漸模糊,最終成為了能互相通行的破裂口。
隨著人類科學調查技術進步,更多的破裂口被發現,到了二十世紀全世界被發現的破裂口便共有一百零八個,其中過半數存在與人類迥異的異世界智慧生物。
大多數的異界生物都稱自己居住的星球為「地球」,然而每個地球卻都被不同的自然法則支配著。
人類所熟知的地球已經破碎了。
各國政府竭力隱瞞著破裂口存在的同時,也各自利用從異世界得到的資源發展軍武,最終這些武器在世界大戰中被廣泛使用,造成人類的巨大傷亡。
戰爭結束後成立的聯合國訂下了國際條約,禁止繼續利用異世界力量開發武器。而一般民眾也是在這時才知道破裂口的存在。
已知的破裂口(僅列出具代表性的數個):
一、耀圖獸人領域:
是最早被人類發現的破裂口,智慧生物「獸人」生活的地區。
這些獸人擁有各種野獸的身體特徵,體能遠遠超越人類,但似乎沒有值得誇耀的科學技術。
耀圖獸人領域的存在阻礙了對非洲中部的開發,因此在十六世紀晚期各國派出軍隊想要鎮壓這些入侵人類世界的獸人;
然而在獸人眼中,人類才是侵略他們土地的異族。雙方因此有過長達數年的戰爭。
戰爭結束後雙方的互動逐漸轉為善意,並展開貿易。是與人類互動最頻繁的異種族。
聯合國曾數次邀請獸人加入,但最終只有其中一部分的獸人群體願意以協助但不加入的立場參與國際事務。
二、光體城:
出現在太平洋中央上空的奇異發光城市,居住著能量體種族「光體」。
曾有國家試圖用核彈攻擊光體城,然而無論怎麼計算都無法得出命中光體城需要的速度和角度。
所有人類的飛行器也都無法接近光體城,它永遠都在人類觀察者的上方,並在觀察者穿過平流層時突然失去蹤影。
雖然人類曾對光體城表現出敵意,然而光體對人類卻相當友善。他們用某種方式來到地面,協助排解人類和其他異族之間的紛爭。
而光體的能力也十分難解,所有物體都無法碰觸到光體,除非他們自願接受碰觸。他們雖然呈現類人外型,但據說這只是為了方便與人溝通而形成的外表。
已知唯一能傷害到光體的存在是裂口獸,光體接觸其他種族的目的便是想集合能驅逐裂口獸的力量。
一位被稱為「生命之光」的光體建立了「紅布幔軍團」,集合多個異世界的資源與戰士,勉強阻止了裂口獸的數量繼續增長。
三、永恆方舟:
在海底航行的巨大船狀物體,沿著洋流以五年一個循環移動著。
當永恆方舟接近時,所有電力設備都會爆走故障,生物則會感覺到體溫升高心跳劇烈加速。永恆方舟似乎有著加強所有能源的力量。
人類曾想利用永恆方舟的力量來獲得無盡的能源,然而技術不足已建造出可在方舟附近正常運作的發電站。
(待續?)