我們當中的第一個
在那個人類文明尚未開化的時代,從來不會有人用著「我們要愛護環境,保護大自然」的口號去騷擾別人。
因為環境是如此的凶險,總還能表現出源源不絕的創意來搞死人類。
沒有人會相信:有朝一日人類建設能力會強到短短幾年內就能興建上千坪的建築,
然後再不負責任地任其變成豢養蚊子的閒置空間。
對於這些古代人類,很多人聯想到是拿著石矛圍捕動物的畫面,
不過最初實際情況跟人們想的相去甚遠,人類最初的情況與其說是獵人,更像是清除者。
總是從樹木和植物中採集食物,偶爾才有機會吃些若不是出於自然死因、
就是其他掠食者捕殺後吃剩的動物屍身果腹,然後不幸一遇到幻獸就會被果腹。
倖而苟活的人們繼續努力發展,就在這個過程中,人類發展出簡單的工具器皿,
有了這些工具,人類能快速拆解動物屍體,好將肉塊移到其他安全地點食用,也能讓人類敲開骨頭,
吸吸骨髓,挖掘及敲碎植物的塊莖。
接著人類發現了火,有了火的溫暖,人類得以拓展,人類可以抵抗寒冷,人類可以用火來煮熟食物,
不再需要用花上漫長的時間來咀嚼,熟食不但能讓早期人類因此能更有效率地將食物轉化成能量,
同時,火也拓廣了人類可食用的食物,讓人類得以挑戰那些未經加溫就難以食用的植被物種,
除此之外火也能殺死寄生蟲跟病菌,甚至還能神奇地也能夠化毒為食,
某些吃了會讓人死翹翹的東西,經過加溫烹調便能安心食用,掰啦,旋毛蟲,不想再跟你同居。
火更讓人群凝聚,火提供的人群溫暖與光,能夠保護人不受蟲害與野獸侵擾。
火的烹調更讓人類聚集在定點共同進食,成了結合社群的凝聚的社交場所。
在人們見證火焰的偉力下,火焰被賦予了充滿想像力的可能:祭品、儀式──只可惜火還導致了人類被幻獸殺全家。
火焰的光與熱更夠驅離低階掠食者,但是對於幻獸並沒有什麼驅離的作用,事實上這還更容易吸引幻獸,
畢竟火焰的光亮跟木材燃燒的燻煙,以及食物烹調的氣味就像是在告訴幻獸晚餐這裡吃。
人類一整個被殺到懷疑人生,不禁開始想問「幹你娘,有沒有使用火是個爛主意的卦?」
這一切確實是火惹的禍,但是主因卻不是火本身容易吸引幻獸,
人類被幻獸獵殺的現象變得如此普及,其實更是過往人類對大型動物的的濫捕衍生而成。
這又要談到人類的另外一個對狩獵文明的錯覺,一般人總對狩獵民族有著浪漫、懷古的觀感,
好像以為他們總有見解獨到地生態保育觀和食物保存策略,「我們不會捕殺超過我們所需的獵物」,
但這樣子的事情其實很少見。
只殺你所需的獵物是很困難的事情,你能確認所需的獵物是多少嗎?
你真的有本事估計保留多少獵物才恰當嗎?你能確定下次能捕到獵物是什麼時候嗎?
你能確定自己養家活口到那個時候嗎?
不能。
嚴酷的環境讓人們心理上都覺得思索久遠的未來過於不切實際。
接著就是盡可能獵捕跟盡可能的吃掉眼前的東西,過量捕殺的吃不完就乾脆拋棄。
況且說實話,我認為過量捕殺以及不計後果的揮霍成性是天性,
「能夠依照時令,選動物最肥、最多產或不致打擾動物繁殖後代的時節打獵」,
這是一件需要長期教化,讓人值得脫帽致敬的事情。
人類過量捕殺,火更是強化了這個現象,人學到許多生物怕火,反過來運用這一點就可以用於獵殺動物。
人類也學會利用火來捕殺大型動物,他們得以將石塚石柱堆成漏斗型的小徑,
再用火驚擾動物使其鑽進陷阱動彈不得,任人宰割;又或是用火驅趕動物使其墜崖而亡。
於是人類足跡可及之處,必有物種滅絕。
人類卻沒想過當自己這麼做的同時,就是將被幻獸獵殺的食物鏈轉嫁到自己身上。
於是乎幻獸想當然爾地嗑起了人類,點火只是增加了被幻獸發現的機會,
火給人類帶來的文明躍進,促成人類造成其它種族滅絕的結果,也間接一手造就了自身的種族滅絕。
你可能會問「這些年來人類就沒有想過要反殺幻獸嗎?」這當然是有,也當然沒有什麼用。
沒錯,當時的人類已經有圍獵的能力,群聚的人類集體拋擲長矛的殺傷力不容小覷,但想要抵抗幻獸仍然是個笑話。
就生存率來看,要我拿矛去捅古代幻獸,
我是寧願去挑戰被瘋狗浪捲走能不能活,而且還可以讓你捲我兩次。
人類發起戰鬥的唯一價值,就是就是拖時間掩護讓其他人逃走,
但是即使有壯士的犧牲,人類的出生速度依舊趕不上死亡速度。
短短幾百年間,人類可說是被吃到瀕臨絕種,據信當時的人類整體數量比作為清除者吃腐肉的時期還要低,
更枉論已知用火時期,這人口差距之大,簡直金針菇比松茸。
人類是死得如此之多,讓大自然又重新恢復生機去填補生態圈的空隙,
一些大型動物又重新復甦,這減緩了幻獸以人類為食的壓力,讓人類因此沒有真正滅絕。
※※
那麼人類之後是怎麼翻盤的?因為看上去人類貌似進入了一個無解的閉鎖循環。
這都是多虧了先知梅爾(Meier),讓這一切有所不同。
戰或逃,人類面對幻獸一直以來就只有這兩條路可選,
但這位叫做梅爾的人卻做出了另外一個選擇:他親自殺死了自己的子嗣,更親手將其烹飪獻給幻獸。
且不是普通烹飪──
「梅爾將他親屬的屍體的皮膚仔細刮乾淨,還把腸子內的穢物掏乾淨。
他將墨角蘭以及鹽塊搗碎攪和,他先是塗抹在皮膚表面,再塞入腹腔裡面。
最後,用無花果葉將整個人包裹起來,再裹上一層泥漿。
接著梅爾在地上挖了個大約一公尺半深的坑,並在裡面堆滿燒得火紅的炭與石頭。
他將包裹好的人體埋進煤炭裡,並用土堆掩蓋壓實不讓熱氣跑出,並悶烤了一天一夜之久。
當人肉自洞中取出時,表面焦黑且冒煙的樣子像一大塊炭,但是撥開葉面之後味道卻香極了。」
幻獸對梅爾的表現十分滿意,他也就此成為歷史上第一個蒙受幻獸庇護的凡人,
這也就是世傳抵恩締(DND)的起源。
※※
抵恩締(DND),這是目前歷史記載提亞匹基最古老的祇喚術,
施術者透過與幻獸締結抵恩締的資格後,能根據幻獸種類的不同而賦予各種形式的能力。
抵恩締隨著技術發展又衍伸出許多花招,不過大原則大概如下:
當一個人的行為舉止符合某個幻獸的喜愛,那麼他就有可能引來幻獸的關注。
若他還能進一步的表現出受幻獸欣賞的事跡,那麼在獲得幻獸的認可下,
該幻獸就會跟當事人產生稱之為「人性空間」的鍵結。
「人性空間」這種人類和幻獸在非實體上的聯繫的影響下,
幻獸將會傳授一些自身的特質給人類:力大無窮、操縱火焰、能夠預讀未來的三秒鐘,等。
對此,人類必須報以「誓言」。
有些很直觀,無非就是滿足幻獸的口腹之慾,像是:「我願每個月供應五百公升的美酒」、「我願每年供奉養得超級無敵肥的豬」。
有些誓言則很詭異,像是:「我願一輩子不愛上任何人」、「我願一輩子保護我所憎恨的人」、「我一輩子不打手槍了」,等。
※※
梅爾跪舔殺人兇手,還將其奉為神祇並殺人獻祭。
這讓他贏得了氏族的昌盛,憑藉著受幻獸庇佑,成就了一股強大的勢力,
甚至對於一些孱弱的幻獸都有一戰之力。
梅爾部族的發源之地相傳是在南方,這應該是實話,至少我們若從料理推測,
「墨角蘭」跟「無花果」這兩者源自南大陸的耐旱植物,這讓我們可以確定這件事情發生在南大陸地區沒啥問題。
隨著梅爾部族的崛起,奉幻獸為神明並獻上祭品的習俗在世界各地都開始萌芽,
這當中又以殺人獻祭最為盛行。
這種殺人獻祭攏絡幻獸的行為,一直以來都被歸類為一項不尋常的發展。
這是一個很自然的推論,人們認為把自己的小孩幹掉再比照香草土窯雞辦理,聽上去是有點不太正常,
以至於許多人都深信不可能在好幾個地方獨立發生。
便就推論這種人命獻祭能夠遍及世界各地,這應當是傳播的結果──最初是由於意外或某個奇才的靈光一閃,
這項習俗在一個地方或極少數開始,然後經過遷徒、貿易或者是互相戰你娘親的時候傳播開來。
不過這類說法也受爭議,許多歷史學者都認為這種說法未免過分強調偉大歷史人物的影響力,
平庸的芸芸眾生唯有透過向這些人才學習得以向前,彷彿只有受偉力眷顧的人才有能力率先提議偉大的構想,
而低估了嘗試錯誤法的力量。
當然,古代人類的「嘗試錯誤法」是一種很粗疏的方法。
古代人得出來的結論,以現代的觀點那些規範與準則實在是牛頭不對馬嘴。
受限於當時人類的學識水準,經常會把兩不相及的因與果聯繫,沒有體系,
這往往得出不加鑑別,漏洞百出,更時而得出狗屁不通的結論。
有些迷信現在看起來實在有些過於穿鑿附會,這當中變成了迷信影響至今,
這有的時候會讓你覺得人類似乎沒什麼長進,會去相信沾了人血的饅頭可以治病。
不要也不要過於輕視人類敢於嘗試的膽識。
有句俗話說得好,「你給阿嬤裝輪胎,她也不會變成歐托敗」。
人類的思想在實踐中發生牴觸時,其錯誤錯誤的思想也有可能在實證中漸漸被經驗中糾正。
還記得我們之前談到火焰有化毒為食的能力嗎?
現任盎格法(Ahpla)首席德魯伊,麥克‧熙(Mike‧C)曾經分享過一則食用苦味樹薯的案例,
這種獨特的蘋屬植物是也是當地用餐的常見原料,卻有毒,弄個不好說不準會死。
這種苦味樹薯經過搗爛磨碎、浸泡在水中加熱後,毒素就會消失。
但當初怎麼會發覺這種特性、進而作為糧食?這不太尋常,但其實也不就是這樣子,用命去試。
我認為少了梅爾,人類遲早也會學會跟幻獸妥協(甚至迄今有些地區的抵恩締根源是系出他源也說不定),
人類遲早共築信徒與神祇的聯繫,不過我認為這發展過程中仍免不了殺人獻祭。
幻獸締結契約的一大關鍵是表現出讓幻獸動容的事蹟,
這世間又有多少事能比殺死自己的親屬更表決心?
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