【進行中】 【D100】花朝論魁

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葉小舟趣味地望著阿凡提拿出來的東西，誠實回答。
「我只看到珊瑚枝和香囊，它們看來都是送給女人的飾品。如果它們有甚麼意義，我並不知道。」阿凡提向自己出題，讓葉小舟不禁露出笑容。竟然要客人先猜貨物是甚麼，真是個奇怪的商人。但反正自己也是閒著，所以並不反感。
「既然常見，其實只要問問其他胡商我就知道答案了，可惜我又不想逃避先生的考試。那就容我花點時間猜猜了。」
葉小舟不敢伸手，只把臉探前觀察，端詳一陣之後，葉小舟緩緩道出想法。

「這兩件物品，不論怎看實在不像是向男人推銷的東西。又出現在同一商店，必有某種關聯。我猜它們都是和西域諸教有關的法器，香囊是比較普通的品項，來自不同產地能放進香囊的內容物都有一點點差異，視乎紋路和內容物具有不同祝福。」葉小舟不肯定地說出答案。

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（怎麼了？）
葉小舟挑眉，僅瞧了少女一眼表示聽到說話，但沒有點頭、沒有回應，亦克制掉轉頭看看來了甚麼人的衝動。阿凡提懂得不亂動就不會引人注意，葉小舟維持探頭站姿再湊前一點，使露出的空隙更小、方便少女躲藏。

葉小舟繼續思索，正好轉移不舒服站姿帶來的感覺。
「這些東西……」給不同人有不同作用，是代表買這東西的有分一般人、和懂得它除了作為護身符外還有隱藏價值的行家？但葉小舟忽然想到少女在躲的人可能注意到奇怪的討論，話題一轉。
「看起來真標緻。裡面放了些甚麼？女孩通常都喜歡哪一種氣味的呀？」葉小舟必須成為想給女人買點東西逗她們開心的多情俠客，不然被甚麼人看到時很難解釋一個男人為什麼會專心研究香囊和珊瑚。葉小舟忽然想起謝衍。若是那種人，也許能輕易分出不同香囊的成份來、並知道哪一包適宜送給哪一位女人。

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葉小舟之後正眼不瞧少女方向，只聽到她攝手攝腳離去的聲音，不知道她躲到哪裡去。

終究被官差盯上，葉小舟也不繼續看香囊了，伸直腰干面對官差。
「當然不是，我哪有這等好文采。」葉小舟笑著搖頭。
「是發生甚麼事情了嗎？很少聽說官老爺來市場查渡諜，這本應是城門士兵辦的事情吧？」
葉小舟不指望官差會回答他們在幹的事情和少女有甚麼關係。葉小舟只是猜他們正因為額外的工作嫌麻煩，多問一句讓他們拿任務是秘密耍耍官威，指望他們開心完後不想讓在查的這組人問長問短趕快走。

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「當然，當然。」官差是耍官威了，但不是依葉小舟預期的方式。不準留下來、沒有商量餘地，葉小舟不打算把事鬧大就只能退開。
「算你倒楣，生意暫時做不了了。」葉小舟不太遺憾地向阿凡提表示現在不能買阿凡提的香囊，退開幾步避免激到官差，目光望向遠方，心思留在原地。
（既然官差說該做甚麼就做甚麼，那當然是照做囉。）官差還說別讓他看到，葉小舟必須在官差注意不到的地方繼續插手這件事。雖然沒說出口，葉小舟算是答應幫忙保護阿凡提的。而阿凡提現在因為有嫌疑被留在原地。

（就算官差都不能沒證據就抓人，阿凡提留在這裡一時三刻不怕被帶走。也算是正被保護吧。）
（要想幫他，就得讓官差認為事情不用處理、或者已經結案。）
如果官差肯聽人話，葉小舟多的是理由和話術請他們離開。可惜官差們已經決定擺架子不想對話，葉小舟只能另尋他法。
（少女在躲官差、那官差是男人叫來的、那男人的隊伍有人失蹤、男人認為阿凡提和失蹤者有關。）
只看已發生的事情，很容易聯想到那男人正在找被阿凡提帶走的少女。

（先問她知不知道是甚麼回事，再作決定。）
反正跟上男人的方向也會被官差懷疑，葉小舟心念一轉，轉頭快步走去少女離開的方向，目光一直搜尋少女身影。

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（竟然在這裡遇上。）葉小舟心想若是自己早點出發，就不用多和一個人說話了。
「在下葉小舟，不足掛齒」不論江湖怎謠傳這個人，實際相處過之前葉小舟不妄作評論。葉小舟抱拳作揖，很快說下去。
「謝大俠，有位姑娘拜託我照顧賣香囊的人。那人現在處境有點問題，我得找那位姑娘商量一下看看有甚麼法子解決這事。請問謝大俠知道她在哪裡嗎？」
葉小舟不想跟謝衍浪費時間。雖然望著謝衍說話，但只是給對方個面子，葉小舟的聲音稍大，足夠讓地毯下的人聽見了。

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葉小舟聞言，暗自一驚。
（我剛從北市走來，那幾個男人哪可能追到這？他們是派了多少人出去找那少女？）
少女的身份肯定不尋常。但官差也許也不知道實情，不然早就抓走阿凡提審問而不是只把他留在北市了。
少女不能現身，謝衍提示原因。葉小舟點點頭，仍是大聲說話。
「謝大俠真是神通廣大，謝謝指路！我這就追上去！」葉小舟抱拳點頭致謝，看來正要離開引走追兵，走前又低聲補上一句。
「對了，我出來時正好看到有位白衣女子進門，拜託小二向你傳話。」葉小舟就趕緊留下謝衍，不躲不藏胸有成竹的樣子快步往北市另一邊走去。但是現在不逛市集，葉小舟打算在大街小巷多轉幾圈後就會一臉跟丟的樣子，愁眉苦臉回市集離遠看看阿凡提狀況，然後回南市拂雪樓去。

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葉小舟聽見謝衍打算同行後挑起眉，但沒多說甚麼，只是點點頭。
「正好我也不熟道。請。」

按照靠默契達成的設定，謝衍知道少女的去向。所以葉小舟跟著謝衍在北市前進，路上沒有多說話。等到到了那個『地方』，二人會經過一番『調查』發現少女再次失蹤毫無線索不知去向、追蹤者會發現在跟蹤的這兩人是一對沒用的廢物，或者乾脆半路就甩掉追蹤的人，到時自然有空閒和謝衍說話了。
在路上不說話也是閒著，葉小舟心中評估著謝衍。葉小舟猜想對方肯定也會做同樣的事，而且已經大致看透自己的個性和能耐。剛剛巧遇白衣女子讓他稍微展現了處事手腕和揭露背後排場，謝衍顯然不只是靠臉讓依賴他的女人們服氣的—因此葉小舟也對他服氣。這可不是容易的事，天下多少英雄栽在女人手上？不論人品，任何人若把一項能力、一門技藝練到高超，葉小舟都會佩服並多記住一個名字。
（目前為止我對他尚未感覺煩躁。這是能耐不足的反應，希望我等下仍然能跟上。）葉小舟暗忖，繼續默默跟著謝衍在洛陽城裡走著。

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「因為她當初只拜托我照看另一人，所以我其實只是在設法保護那人而已。」葉小舟點頭謝過謝衍後回答對方的問題。
「我先前說的那位賣香囊的人叫玄思惑，她和少女的關係很奇特。他顯然是在旅途中照顧和指導那少女的人，但少女卻說她得留在他身邊保護他。今早我和他們攀上話，忽然少女看到官差就躲起來、拜託我保護那位玄先生，然後玄先生就被一個回紇人指控可能和失蹤案有關、正扣留在市集。我想來那少女的身份不尋常，本想找她問問她的真正身份，再設法擺平此事，沒想到追拿那少女的人數量奇多，剛才差點暴露她的位置，幸得公子提點幫助，替她補救。」
「剛才在巷道中她已知道此事，謝公子等下再見她時，若此事未有著落，她肯定也會求閣下幫忙。回紇人本就沒證據，只要謝公子說一句話那官差必定放人。葉小舟懇請謝公子再幫個忙，解救那位一直照顧少女的玄思惑，好讓少女真正安心。」
葉小舟解釋完來龍去脈，抱拳低頭拜託。

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「放了就夠了。」葉小舟抬頭點頭。此事本是節外生枝，沒道理請求謝衍做得更多。先讓阿凡提從官差手上脫身，接下來葉小舟設法護送他一程直到阿凡提和少女重聚，此後若無其他變卦，這場相遇也許就告一段落。
「如無意外，官差和玄先生此刻應在北市市集。」葉小舟準備帶路。

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「正是。」葉小舟回答謝衍，暗自佩服阿凡提隨遇而安的態度。
「那官差倒是盡責，仍在親自看守。」葉小舟盯著站在一旁的官差嘆了口氣。
「他曾警告我別讓他看到我插手這事。可是我既已答應幫忙了，又豈能食言呢。若果謝公子認為我可能礙到說話，我就待在這邊，等他離開後再過去。」葉小舟望向謝衍，看他怎說。