你到了城門，邊上的景象卻是一片悽慘狼藉，叫人怵目驚心。
四名官兵倒在地上，或躺或臥、或仰或趴，靠近時也不見他們起身招呼。
有的手腕落了臼、有的頭上冒著血。最嚴重的一個，右手掌像被石椿輾過，指節筋脈均碎，掌心處皮綻肉裂，爛糊糊的一片不斷淌著鮮血。
新鮮的傷口，溫熱的鮮血。
一場激烈的打鬥就發生在不久之前。
那人似乎還有意識，聽見腳步聲朝你望了一眼，眼裡滿是驚恐。左手按著他幾近報廢的右掌，面容蒼白，汗落如雨，不住低聲哀嚎。
另一人恰恰在這時清醒過來，一手按著腦後腫包，一手拄著城牆坐起。還弄不清楚東南西北，沒注意到你的存在，搖頭晃腦嘴裡不停喃唸：「快、快去衙裡通知梁大人，出大事了。」
四名官兵倒在地上，或躺或臥、或仰或趴，靠近時也不見他們起身招呼。
有的手腕落了臼、有的頭上冒著血。最嚴重的一個，右手掌像被石椿輾過，指節筋脈均碎，掌心處皮綻肉裂，爛糊糊的一片不斷淌著鮮血。
新鮮的傷口，溫熱的鮮血。
一場激烈的打鬥就發生在不久之前。
那人似乎還有意識，聽見腳步聲朝你望了一眼，眼裡滿是驚恐。左手按著他幾近報廢的右掌，面容蒼白，汗落如雨，不住低聲哀嚎。
另一人恰恰在這時清醒過來，一手按著腦後腫包，一手拄著城牆坐起。還弄不清楚東南西北，沒注意到你的存在，搖頭晃腦嘴裡不停喃唸：「快、快去衙裡通知梁大人，出大事了。」
入了城內，你看到的景象就一個字──「慘」。
空氣裡飄著焦炭的氣味，道旁盡是半倒的房舍，燒焦斷裂的樑柱就躺在他鄰居的房頂上，到處可見大火肆虐過後的殘跡。
你要找住店，城門邊就有住店。
不過現在它只剩下一大塊焦黑的空地，堆滿破瓦碎木，徒留一片淒清的斷牆頹垣。「風月酒樓」招牌孤單的躺在空地中間，從上頭堆積的塵沙厚度看來，距離它被摧毀已有一小段時間。
再往前走，景況同樣淒涼。十戶裡就有兩到三戶房舍毀壞，其餘的也是缺磚少瓦，不見得如何完整。
家家戶戶緊鎖門窗，街上沒有半個行人。
耳畔偶爾刮過風聲，整個城鎮死寂得彷若鬼城。
你來到的地方不像桃源安樂鄉，而是酆都陰司曹。
行了一陣，眼前有棟插著酒旗的建築，燈火通明，掛著「來迎客棧」的牌子。
空氣裡飄著焦炭的氣味，道旁盡是半倒的房舍，燒焦斷裂的樑柱就躺在他鄰居的房頂上，到處可見大火肆虐過後的殘跡。
你要找住店，城門邊就有住店。
不過現在它只剩下一大塊焦黑的空地，堆滿破瓦碎木，徒留一片淒清的斷牆頹垣。「風月酒樓」招牌孤單的躺在空地中間，從上頭堆積的塵沙厚度看來，距離它被摧毀已有一小段時間。
再往前走，景況同樣淒涼。十戶裡就有兩到三戶房舍毀壞，其餘的也是缺磚少瓦，不見得如何完整。
家家戶戶緊鎖門窗，街上沒有半個行人。
耳畔偶爾刮過風聲，整個城鎮死寂得彷若鬼城。
你來到的地方不像桃源安樂鄉，而是酆都陰司曹。
行了一陣，眼前有棟插著酒旗的建築，燈火通明，掛著「來迎客棧」的牌子。
「陽泉……謝樓……」一個官兵本來要去搜你的包，聽聞你自報家門後隨之停手：「莫非是人稱鋼棍謝師傅的謝樓謝大俠嗎？」面露一絲驚喜神色。
「失禮！」旁邊一人年紀較長，滿面鬍渣的官兵上來抱拳拱禮：「不知是謝師傅大駕，幾位兄弟失禮了。謝師傅的名號，兄弟們也是聽慣了的。都說謝師傅行俠仗義好打不平，兄弟幾個心裡早已對您仰慕得緊，不想今日有幸得見尊顏，心裡頭這個……開心、開心！」他一咧笑容掛在臉上，喜形於色，意切情真。
其餘人聽了，交頭接耳，如臨大敵的態勢不復，將手離開佩刀，這才鬆了口氣。
他又道：「謝師傅想找住店是嗎？行，沒問題，我差兄弟給您安排去。」朝身旁一個看起來年紀最輕的官兵嚷道：「小六，快快快，你給謝師傅帶路，安排他到風月酒樓那兒住去！」
那名喚小六的年輕人抓了抓頭：「頭兒，風月酒樓……上個月給燒了。」
「燒了！？那……那、那，成！你帶他到趙老頭那兒去，趙老頭那兒也不錯。」
「趙老頭……趙老頭前兩天湊足積蓄，搭船跑了。現在是人去樓空，關門大吉。」
「那、那還有哪兒能去？不是燒了就是跑了，這麼大一個縣城，就找不出一間可以住人的客店？」老官兵吹鬍子瞪眼，不太滿意地衝著下屬嚷嚷，不時小心翼翼地瞅著你，生怕怠慢了貴客。
年輕人搔頭摸腮，東想西想想了半天，突然道：「有了！來迎客棧吧！整個縣城恐怕也只剩那一間客店還開著。」
「來迎？老胡那兒？」老官兵皺緊眉頭尋思：「老胡不是前些日子賣田賣產，攜家帶眷的跑了嗎？」
「不不，老胡是賣田賣產，但最後跑的人是他媳婦兒和他家廚子。那個……啥，捲款私奔吧。現在就剩老胡一個兩袖清風孤家寡人的，但客棧似乎還營業著。」
「……可憐的老胡。好吧，行，就上他那兒去。」老官兵一回頭朝你熱烈招呼：「來來來，謝師傅，我讓我手下給你帶路，安排你去住咱們全縣城最大、最豪華舒適的一間客棧。」
說著，官兵小六已經準備領你入城。
你注意到這些官兵手上、臉上，都有些大小不一，結痂不久的傷口。
「失禮！」旁邊一人年紀較長，滿面鬍渣的官兵上來抱拳拱禮：「不知是謝師傅大駕，幾位兄弟失禮了。謝師傅的名號，兄弟們也是聽慣了的。都說謝師傅行俠仗義好打不平，兄弟幾個心裡早已對您仰慕得緊，不想今日有幸得見尊顏，心裡頭這個……開心、開心！」他一咧笑容掛在臉上，喜形於色，意切情真。
其餘人聽了，交頭接耳，如臨大敵的態勢不復，將手離開佩刀，這才鬆了口氣。
他又道：「謝師傅想找住店是嗎？行，沒問題，我差兄弟給您安排去。」朝身旁一個看起來年紀最輕的官兵嚷道：「小六，快快快，你給謝師傅帶路，安排他到風月酒樓那兒住去！」
那名喚小六的年輕人抓了抓頭：「頭兒，風月酒樓……上個月給燒了。」
「燒了！？那……那、那，成！你帶他到趙老頭那兒去，趙老頭那兒也不錯。」
「趙老頭……趙老頭前兩天湊足積蓄，搭船跑了。現在是人去樓空，關門大吉。」
「那、那還有哪兒能去？不是燒了就是跑了，這麼大一個縣城，就找不出一間可以住人的客店？」老官兵吹鬍子瞪眼，不太滿意地衝著下屬嚷嚷，不時小心翼翼地瞅著你，生怕怠慢了貴客。
年輕人搔頭摸腮，東想西想想了半天，突然道：「有了！來迎客棧吧！整個縣城恐怕也只剩那一間客店還開著。」
「來迎？老胡那兒？」老官兵皺緊眉頭尋思：「老胡不是前些日子賣田賣產，攜家帶眷的跑了嗎？」
「不不，老胡是賣田賣產，但最後跑的人是他媳婦兒和他家廚子。那個……啥，捲款私奔吧。現在就剩老胡一個兩袖清風孤家寡人的，但客棧似乎還營業著。」
「……可憐的老胡。好吧，行，就上他那兒去。」老官兵一回頭朝你熱烈招呼：「來來來，謝師傅，我讓我手下給你帶路，安排你去住咱們全縣城最大、最豪華舒適的一間客棧。」
說著，官兵小六已經準備領你入城。
你注意到這些官兵手上、臉上，都有些大小不一，結痂不久的傷口。
老闆忙活了半天，從廚房裡端出一盤食物。
你這話唬得他一愣一愣的，連說：「是、是！」將盤子放到你桌上，走到櫃檯旁將那一堆碎銀掃進抽屜。
望著你的眼神仍流露出懼怕，但身體至少不再發抖，已不像開始時那樣戰戰兢兢。
桌上那盤東西冒著白煙，卻只有兩三片薄薄的白豬肉，襯著些許白筍，蓋在幾乎整盤的白米飯上。烹調手法也極簡單，過水川燙，灑些鹽花調味而已。
若你吃下口會感覺肉太乾柴、筍子淡而無味、白飯甚至沒有熟透。
怎麼看也不像是出自專業廚子之手，尋常百姓家裡的廚婦手藝也許還比這好些。
「抱、抱歉，這位客倌……英雄。小店店裡食材不多，前陣子剛好廚子又出走，眼下整間店裡只剩小人一個，手藝不精，請您多包容、多包容。」你還未開口，老闆已經一臉抱歉望著你，鞠躬哈腰，怯生生地說。
瞧他的模樣，進廚房一會兒功夫汗流浹背、一臉的煤灰，看來真是幾番辛苦才整出這麼一盤食物的。
你這話唬得他一愣一愣的，連說：「是、是！」將盤子放到你桌上，走到櫃檯旁將那一堆碎銀掃進抽屜。
望著你的眼神仍流露出懼怕，但身體至少不再發抖，已不像開始時那樣戰戰兢兢。
桌上那盤東西冒著白煙，卻只有兩三片薄薄的白豬肉，襯著些許白筍，蓋在幾乎整盤的白米飯上。烹調手法也極簡單，過水川燙，灑些鹽花調味而已。
若你吃下口會感覺肉太乾柴、筍子淡而無味、白飯甚至沒有熟透。
怎麼看也不像是出自專業廚子之手，尋常百姓家裡的廚婦手藝也許還比這好些。
「抱、抱歉，這位客倌……英雄。小店店裡食材不多，前陣子剛好廚子又出走，眼下整間店裡只剩小人一個，手藝不精，請您多包容、多包容。」你還未開口，老闆已經一臉抱歉望著你，鞠躬哈腰，怯生生地說。
瞧他的模樣，進廚房一會兒功夫汗流浹背、一臉的煤灰，看來真是幾番辛苦才整出這麼一盤食物的。