那麼緊接下來是進階團的紀錄。
一個沒有戰鬥、沒有爆點、沒有太多高潮迭起的一章。
如果問我對這團的感想我卻說滿意，那可能是在唬濫的。
PC簡介：
賽可帕斯(塔庫秋)
對金錢執著，善使三寸不爛之舌的盜賊。
萊克(withwind1235)
已成亡靈的前騎士，懂得藥學。
一行人走出酒吧後看見一輛馬車就停在門口。
侍童上前替邦革森拉開車門，等邦革森上車後侍童便對一行人說：「請上車。」
眾人坐定，馬車緩緩前進。
雲妃一上馬車後便雙手隱入袖套，端莊作環抱狀不發一語地坐著，她的位置特意與他人隔了約兩人份的空間。
「在酒吧裡賣了點關子，老夫必須向你們道歉，要請你們取回的是一本記錄香水配備方和原料的手記，老實說這本手記的價值老夫不甚了解，只能猜測對某些人來說相當重要。數年前曾有人企圖奪取，所以才將它藏至友人處……樹得藏在林子裡哪，事隔幾十年了，老夫不確定那些人是否會收到風聲再次前來盜取，所以才隱晦地徵招身手矯捷的人，話雖如此，若不敵掠奪者，自保便是。」說著，邦革森從懷裡拿出一封信和一個皮革飾品。
皮革飾品很小，大概只有一個小指節的大小，形狀像戒指。
「手記在一間叫做『麥利馬的小倉庫』的書店裡，麥利馬是個嚴肅謹慎、有點神經質的男人，這是老夫的親筆書信和證明之物。」邦革森傾身向前，壓低聲快速說道，並將書信和飾品交給一行人。
「請問一下，邦革森先生當初是怎麼拿到這本手記的呢？啊，無意冒犯，只是單純的好奇罷了。」萊克問道。
「說起來可能會讓人錯愕，老夫是在河裡撿到的。」
看一旁萊克沒有伸手接過，賽可帕斯點了個頭向邦革森示意後接過書信與飾品，直接就觀察起了手上的物品。
他聽邦革森提到了書本內容是有關香水的配方手記時，更是難掩心中的興奮，在他以前所待的特蘭提王國裡香水可說是十分盛行，貴族高官時常為小小一瓶珍奇香水搶破了頭，他走私過的貨品裡就有不少是香水或原料。
「既然邦革森先生您這麼看重這本書，想必那香水的功效與價值肯定不斐。」他盡量講得不動聲色，腦子裡卻在想著如果書到了手上，一定得先把配方記下才行。
「不然也不會像您說的，有人企圖奪取吧？有跟那夥人有關相關的情報嗎？」就算只是一絲絲的危險，也躲不過賽可帕斯的心理的怕死偵測感應。
「倒不是老夫看重它，是因為有人對手記出手了，用那種方式想獲得手記，顯然不是正當持有者，不由自主的覺得應該保護這本手記。價值不斐……或許吧，裡面的紀錄相當凌亂，還記錄了些不關緊要的瑣事，大概是某個人的隨身筆記吧，老夫不清楚掠奪者的身分，他們出現了幾次，都是在無人注意的時候。」邦革森如此回道。
「……那感覺十分危險呢，尤其在沒人注意又遭襲擊情況下……」萊克用著擔心的表情望向邦革森。
「襲擊？」邦革森疑惑。「不，老夫沒有被襲擊，發現掠奪者的是宅邸裡的佣人。」
略帶隱晦又有些曖昧的回答只讓賽可帕斯仍有不少疑問，但委託人既然不想明說他事實上也不太關心，只要邦革森肯乖乖給出酬勞即可。
「噢！這精巧的飾品還真像什麼信物，是能證明您身份的家徽戒指一類的東西嗎？」賽可帕斯饒富興味的盯著這飾品看著，如果有附加什麼魔法似乎用匕首戳戳就能搞清楚，但總不能在別人眼前做。「那就先由小弟我保管囉？」他對著萊克與雲妃說道。
「這不是那麼具有意義的東西，只是老夫的第一件作品，圖樣是麥利馬設計的。」他說到這邊，馬車停下了。
一會兒門被侍童打開，邦革森起身將三袋錢袋擺在原本坐的椅子上，「過去的事說來話長，總而言之希望你們能安然無恙地將手記帶回來，這輛馬車會送你們到皮諾邱。」說完便準備離開。
「邦老爺，您不一起同行？」坐定沒有多少表情的雲妃此時才開口道。
「是啊？走得還真快，好像還沒提如果我們把書拿到手後，該怎麼知會您？」賽可帕斯趁著雲妃發問的同時丟出一個疑問，嘴上在問人，賽可帕斯同時伸手拿取其中一個錢袋，打開確認裡面的金額。
「老夫還有要事，無法分身前往，你們只要回到方才的酒吧門口就行了，自然會有人通知老夫。」邦革森微笑回應問題。
「了解了。」萊克點了點頭，瞥了瞥邦革森留下的錢袋，靜待其他兩人反應。
看來得把書給安全帶到酒吧這點，說不定才是最大的挑戰，賽可帕斯內心這麼想著。
「那我就先謝過這份盤纏了！」他迅速地將錢袋塞進懷裡，點了點頭向邦革森致謝。
與邦革森分別後，馬車載著一行人離開蕾茵特前往皮諾邱。
經歷了一段不短的路程，馬車在中途的村落停頓兩次歇息，由蕾茵特離開的第三天，剛過午後，馬車緩緩進入皮諾邱境內。
從車窗看見外頭，有不少騎馬的旅人、搭車的商人、駕駛牛車或徒步而行的農人、婦人、詩人和表演者，各式各樣的人們來來往往，大部分人和這台馬車同方向。
越靠近鎮內，歌舞樂聲及人聲便越鼎沸，馬車經過數間旅館、酒吧、餐廳與競技場、劇場和音樂廳，其中有著名的旅館「蝙蝠與羽毛」、特色酒吧「書皮洞窟」等等。
馬車最後在一間普通旅館前停下，待三人都下車後，馬車便離開了。
一行人現在站在旅館前，這裡雖然沒有剛才經過的幾條街道熱鬧，但也有不少人在活動。
萊克猶豫一下後還是拿了其中一份錢袋，將其收進懷裡後看了看附近環境向身旁兩人問道。「賽可帕斯先生，霍小姐，要先休息一下，還是先找叫做『麥利馬的小倉庫』的書店？」
「咱們既已至落腳處……」這三天來雖沒有與另外兩人太多互動，在村落的閒暇空檔多半以打坐或是對著某處樹幹打拳度過的雲妃，露出普遍的笑容說道。「這便動身前去那位麥大人的書鋪，何不向村人探路先？」
「也對，那就先確認一下麥利馬那家店的位置後，才來談要怎麼進行吧？」賽可帕斯回覆了兩人的意見後，對著身旁經過的一名看似皮諾邱鎮民的人士攀談。
「您好啊！抱歉打擾您一點時間，小弟出來貴地不是很熟悉這裡，想請教一下這邊幾家著名的旅館酒吧與書店在這座城市裡的什麼地方，像是『蝙蝠與羽毛』、『書皮洞窟』、『麥利馬的小倉庫』這些地點。」也許是收下了錢袋的關係，他覺得自己這一番話的語氣比平常更家平易近人，看來有錢在口袋裡對他的情緒影響十分大。
路人很熱心地告知『蝙蝠與羽毛』和『書皮洞窟』在一行人來時經過的街道上，「……麥力麥？還甚麼的，那個我沒聽過，抱歉。」說完他便離開了。
「看來至少連當地人都不清楚啊……去！當初什麼都問就是忘了問這個地點。」賽可帕斯聽見回答自嘲地聳了聳肩，接著對兩名隊友問道。「接下來呢？是要繼續打探情報還是先去旅館瞧瞧？或是分頭進行探索也行？」
「有酒樓之處必有旅人，必有見多識廣者也。」雲妃對離去的路人微微鞠躬後，轉個頭並指向往『書皮洞窟』的方向。
「書皮洞窟」──整間酒吧的牆壁上都貼滿了書的封皮，沒有一片封皮被剪裁過。
一行人於是來到「書皮洞窟」，酒吧內滿座，相當熱鬧，不同於一些低階酒吧的暴亂，這裡的客人間存在著一定的秩序，是間氣氛愉悅的酒吧。
「這整塊的書封皮到底是怎麼……？」一走進酒吧，萊克好奇地來回撫摸著牆壁，確認是否真的沒有縫隙。
「喔喔！這可有趣了。」貼滿牆壁的書封皮立刻引起了賽可帕斯的興趣，跟他以往所認知的酒吧擺設不同，十分的有特色，他甚至猜想不會這麼剛巧，自己正在找尋的手記封面也會被貼在牆上吧。
「老闆？這間店怎麼有這麼多封皮貼在牆上？是有甚麼原因嗎？」一邊跟老闆攀談，目光一邊在牆上各式封皮上游移著，期望找出些值得留意的書皮。
「原因？這就是我們的特色啊。」老闆邊忙著手邊的工作邊爽朗地說。
「為什麼好奇這個？城鎮裡多的是更詭異的旅館和酒吧，看那個『坑道龍之口』，房客們可是睡在器官上耶。」老闆微笑道。
沒有特別原因這點讓賽可帕斯略顯驚訝，在他現實的腦袋中總認為凡事一定要有個合理的理由，但也不知道從哪邊聽人說過「沒有理由也是種理由」這句話，總之現實的他，還是將牆上的書皮當作是種拉攏客人、吸引顧客的行銷手法。
「哈哈！這樣啊！還真是有趣的城鎮，在我老家附近可都沒這麼有特色的地方可以閒晃，那想必連『麥利馬的小倉庫』這種小書店也是特色十足囉？」他一邊熱情地回應老闆，並把問題給丟出。
「麥利馬的小倉庫？你說是書店嗎？我沒聽過耶。」老闆思考了一下：「唉，說起來鎮上的『書香街』那裡滿滿都是書店，即便是本鎮人，也記不住裡面有哪些書店哪。」
聽到賽可帕斯丟出的問題，萊克微笑搭上腔。「是這樣的，我們聽友人說在『麥利馬的小倉庫』裡可以買到有趣的書籍，所以想說來觀光，順便帶些紀念品回去。」
「咱明瞭了，既然貴寶地如此富含書卷氣，想必那名為書香街的更甚之。」雲妃老實地雙手作揖行禮。「因咱們另有要事前往該書鋪，是否能請掌櫃的替咱們指點路途？」
「這沒問題。」老闆以口頭方式指引了前往『書香街』的路線，還隨手畫了看起來像地圖的東西交給三人。
「要是迷路了，路上隨意抓個人問問吧。」老闆開玩笑似的說道。「書香街是本鎮特色之一，說鎮上的旅人有一半是為此而來也不誇張，所以不難找到啦。」
「謝啦老闆！如果晚上有空，小弟我會來這裡光臨的。」賽可帕斯努力擠出一副看起來不那麼奸詐的笑容。
「謝謝。」萊克點頭致意，然後翻著老闆給的地圖，並攤在三人都能看到的位置。「那我們直接去書香街嗎？……還是再打聽些情報？」
「我個人是想先確認一下店家的位置……畢竟應該沒那麼容易拿得到，到時候搞不好還得全城鎮跑！先把位置確定應該可以省下不少工夫。」賽可帕斯深信如果這麼簡單就能解決，邦格森也不會這麼大費周章的顧人。「先到書香街，再看要不要分頭行動吧？」
「咱家正有此意，這便動身。」不拖泥帶水地再次對老闆行禮後，雲妃迅速步出了書皮洞窟。
離開「書皮洞窟」後，由於對地形不熟，一行人花了點時間才找到「書香街」，此時太陽斜映，天色逐漸轉黃。
街如其名，放眼望去，開滿大大小小形形色色的書店，店名千奇百種，獨一無二各具特色，書店招牌或高或低，有的醒目、有的只是簡單架了塊板子在門口，每間的樣式都與眾不同。
「唔哇……」萊克驚嘆道。「感覺不太好辦……」
這種時候直接找同業的當地人或許比較快也說不定，萊克心想著，一邊朝最近的店家方向走去。「老闆不好意思，請問您認識麥利馬先生嗎？」
整理書籍的老闆抬起頭。
「麥利馬？」思考了好一會，皺了皺眉頭：「沒聽過，他是作家？寫文學的還是作詩的？」
「如果是其他類別的作者，你可以進店裡找找。」老闆舉起拇指往自己的店裡比了比。
「倒也不是……」萊克原以為同業也許會多注意，不過，看這可觀的書店數量，記不得好像也在意料中。
「不好意思，我想問的是在附近開書店的人，請問您有印象嗎？」
老闆停下手邊的工作，思忖半晌。「抱歉……你也看到了，這邊的書店不少，要不是較常來往的店家實在很難記得哪間店是誰開的，你們往裡面找找吧，那間店附近的人鐵定會有印象的。」
雲妃見狀選了萊克所進入的店家隔壁一棟。
「冒昧打擾，請教掌櫃的可知此街有間『麥利馬小倉庫』的書鋪否？」
顧店的店員聽見你的聲音，從掛在書架上的爬梯上滑下來。
「歡迎光臨。」他習慣性地開口招呼，而後才回答：「哎？問路的嗎？不好意思……我前陣子才到這鎮上所以不太清楚……」他搔搔頭尷尬地說。
「那失敬了，您先忙。」
雲妃作揖對店員行禮完便走出店外，對另兩人點頭示意。「兩位公子，就咱看來該書鋪八成是為老字號，或許咱們應找開業較為長久之店家，較能尋獲？」
「如果是老字號，應該不致於這麼難找才是？不過，比起毫無頭緒來得好多了，不如我們再往裡面逛去？畢竟這書香街不算短，也許能找到也說不定。」萊克應道。
「總之先繼續往裡面走，同時注意一下有沒有較老舊，或是醒目的店家，這樣應該行得通，如果這條街走過一遍都還沒發現，那到時後再分頭進行可能會比較有效率。」賽可帕斯簡單將兩人的意見統合之後，發表自己的意見。
書香街理所當然地縈繞著渾然天成的文藝氣息。
一行人順著路線往前走，街上能看見抱著一疊疊書的人們，有些人是為進貨而來，有些人是滿載而歸，街道上充斥著談論聲與街外延伸而來的、微弱的戲曲聲。
此時，一行人聽見前方不遠處傳來撥弦的聲音。
一段富有強勁彈力，但音色柔和的樂聲傳入耳裡。
若聞聲尋找，會發現前方某間書店的牆邊，一名海盜裝扮的女子盤坐在木箱上。她將一把長五十公分、外型瘦長的弓弦樂器搭在肩上，正用指尖挑動弦線。
四處探頭尋找店家的雲妃被這陣弦琴聲給留住了腳步。
彈跳的音色停頓了一下，女子稍微調整樂器後，開始演奏起來－－如即興表演般隨性、簡短，女子拉奏一小段便結束，周遭傳來幾聲掌聲，女子勾起微笑禮貌地對他們點點頭致謝，而後兀自垂首保養樂器，方才似乎只是試奏。
四周很快回復到女子演奏前的模樣。
「……二胡？不，類似之物吧……」聆聽完之後喃喃自語了幾句，等到周圍的人散去之後，她特意將自己的掌聲獨自獻給這個奏者。
聽到掌聲，女子抬起頭看見雲妃，輕輕微笑。「……謝謝。」
雲妃這才發現對方所坐的木箱前架著一塊板子，板子的內容是在宣傳今晚有場演奏，就在書香街附近的小音樂廳。
賽可帕斯拍著手的同時，眼睛狠狠盯著女子手上那把小提琴，他對音律雖不專精，但好歹也聽得出音色柔和跟優美的感覺，所以好奇起是否因為那把小提琴造價不菲，才會有此音色。
「二胡？那是種樂器嗎？」聽到一旁雲妃的細語，賽可帕斯好奇地問著。
「正是，就略似那位姑娘所持之物……為以一弓拉動兩弦，需架於自身膝上演奏之樂器是也。」她瞥了一眼賽可帕斯之後隨即轉回眼前的木牌。「咱家幼時亦修習過二胡，但無奈咱於音樂上是一朽木，無以精雕也！」
「異國服裝的少女，和隨行的兩名男子……剛剛好像在酒吧裡見過你們。」瞄了三人一眼，女子慢條斯理的說道。
「剛到鎮上的旅人？今晚打算住下嗎？有沒有興趣來欣賞欣賞？」女子傾身用指節敲敲木板，她的姿態灑脫不羈，向雲妃及賽可帕斯詢問。
「正有此打算，不過目前有要事在身，如果辦妥了小弟可能會前往觀賞吧？」賽可帕斯沒忘記補上一句。「不知道小姐您可有聽說過書香街這附近，一家叫『麥利馬的小倉庫』的店家？」
「麥利馬？好像聽過……我不知道那間店在哪，不過你們需要的話我可以替你們打聽。」女子回道。
「好的！那小弟在此先向您謝過。」賽可帕斯禮貌性地向她行了個禮。
對方抬手，隨性的回禮後，繼續低頭保養自己的樂器。
稍微向眼前的女性點了點頭後，萊克轉身向另兩人說道，「我去前方的轉角看一下。」並比了比最近的一個岔路。
看萊克似乎是打算自行調查，賽可帕斯便跟一旁的雲妃講了聲：「看來還是分頭行動應該有效率些？萊克兄打算什麼時候會合呢？」
「啊、這倒是……大概太陽完全下山的之後到原先那家旅館集合怎麼樣？」萊克抵著下巴想了想後回道。「……還是到方才那位小姐所提到的演奏會上會合？」
「我贊成去演奏會，難得都來這地方了去聽聽音樂會也不錯。」前提是門票別太貴，賽可帕斯在心裡默默補上一句。「而且要是找不到店家，也許那位小姐可以幫我們收集到什麼有用的情報也說不定。」
「咱贊成，樂坊應是顯而易見之建築。」雲妃道完雙手作揖一鞠躬，便往街道的其中一條分支走去。
「那好，我們就在那位小姐的演奏會上會合吧，晚點見。」萊克點了點頭後，前去最近有人走出的巷弄探看情況。
「解散！」賽可帕斯回應完兩人的話後，便朝著人煙較為稀少的暗巷走了過去，在這之前他先將四周可以當作標示物的顯眼地標先記在腦海中，他可不想回來的時候找不到路。
就這樣，三人分頭行動，隱沒在街區交錯的分支之中。
尋覓中，雲妃走進一條巷子，想試著尋找這裡是否有如同在神州大陸般風格的店鋪，不過很明顯的徒勞無功。
她回個頭，確定另外兩人早就消失在自己視線之外後，放鬆身體地隨便靠在一間店的牆上。
「咱究竟為何而事……？」
並非是感到疲累，而是自來到皮諾丘以來，一股腦地想要儘快完成委託的想法催促著腦中使之心煩。
但她堅持住著神情不讓另兩人有所察覺。
也許是因為心情的影響使雲妃沒注意到方才走過了哪些店家，依牆而立的她在經過一段時間的流逝後才注意到此時所在的周遭狀況。
路上往來人數不算多，有些店家已點燈，左右兩邊道路無限延伸，不管像哪裡走似乎都無止境，如果隨意前進也許會迷失在這富饒文藝氣息的街區，她所處的這條直線街道意外地會讓人產生這種錯覺。
夕陽似乎比剛才又降了一些，感覺沒一會就會一溜煙地滑進地平線，天色漸漸轉向天黑前的藍色。
「唉呀……這時辰。」雲妃抬頭眼見天色昏暗了下來，回歸站姿並重新審視一遍眼前的道路。
她自知不是來這邊休息的，但神情仍是一派輕鬆地，繼續進行自己該調查的事情──那怕是對這條路不熟。
轉身走進了另一間有著異國民族風格的店家。
「冒昧打擾！」
「歡迎光臨！」櫃台內的年輕女孩相當有精神地招呼。
雲妃一如既往地雙手作個揖。「今日光臨並非買物多有失敬，想請教您可知此街有間『麥利馬小倉庫』的書鋪否？」
「啊，問路啊……」女孩看起來有點失望，但秉持著服務業的精神，她很快地恢復笑容。
「麥利馬的小倉庫……」她認真思索道：「嗯……應該，是間不大的店……吧？老、老實說我沒有聽過呢，不過這個店名陌生又不太精緻的感覺，大概還要再往裡面走很多條街才會看到吧？」她對自己說的話也不怎麼有自信。
「不過……也有可能開在醒目的店跟醒目的店之間是吧，如果不熟悉老闆的個性，那甚麼都有可能發生呢。」講到最後開始自言自語起來，這女孩顯然一點幫助都沒有。
雲妃打算再次端起雙手之際，眼角餘光瞥見了一本書，也正是因此把想告辭的話吞了回去，走近了書本前並豪不猶豫地拿在手上。
雖然書名和用字非常陌生，但封面的插畫風格令她想起了故鄉。
事實上這本書的封面圖樣跟神州大陸一點關係也沒有，但是，是因為用色嗎？亦或是排版？不過這感覺並不明顯，只有一瞬間。
但即便是用雙眼凝望著書，她也無以得知熟悉的感覺為何，從未學習過的文字正是一阻礙。
「……小二，冒昧請教此書內容為何？」她回頭將書的封面展到店員眼前。
「好像是和龍族有關的傳說跟祈禱文。妳可以打開來看看，是本有趣的書，啊，我指的有趣是說書的設計，內容我沒有看過。」女孩尷尬地搔搔臉。
「之前有個旅人拿它來交換旅費，聽說是個價值不斐的東西，當時老闆以很高的價格收購了，可是我覺得高價收購的原因，有一部份是因為老闆覺得那個旅人很可憐……」女孩邊說明同時發表了自己的看法。
聽到「龍」字，雲妃微低個頭看著自己身穿的旗袍刺繡著那帶點華麗的龍紋時，她的眼中似乎閃過了那麼一點光彩，於是便帶著此心情翻開了書。
書裡內容類似圖文筆記，裡面栩栩如生繪著各種龍族種類，圖片旁還牽線做了文字說明，雖然對文字不甚明白，但能感受到紀錄的相當詳盡，書裡的某一頁正繪著她記憶中『細長的龍』。
不過最特別的應該是一翻開書後便能看見的，書頁中央有個貫穿整本內頁的方形小坑，不是事後破壞而出現的小坑，看起來是書在設計時便留下的。
圖文圍繞著小坑洞，像能從裡頭招喚出甚麼似的，充滿神秘感。
她直接翻到最後一頁，發現了書頁之所以開洞，是因為書底有個小方匣。
「他們說書裡面藏著一個護身符，裡面裝著龍鱗的粉末，那位旅人好像很喜歡龍，深入研究了各式各樣的龍族，這本書就是他研究結晶的一部分，不過卻被他拿來換旅費啦。也不知道那個護身符是不是真的龍鱗，如果他有本事弄來龍鱗，為什麼不自己去賺旅費就好了，來我們這邊也換不到幾枚金幣啊。」也不管雲妃有沒有在聽，店員女孩兀自說著。
「龍鱗……？此事當真？龍是何等尊祥之存在……所謂龍應是此等模樣！」雲妃此時有些激動地一手將書攤開那一頁，一手同時將自己的旗袍向前拉伸以讓人看清楚龍紋的模樣，也不在乎旗袍底下有多一覽無遺的樣子。「據說，若龍無意，擅取龍鱗之人，必將招致龍怒！此書原主或許凶多吉少也！」
店員女孩見她的反應微愣，似乎不知道該怎麼回應。
雲妃稍回神，想起自己其實沒必要為了龍鱗的傳說是真是假而顯得激動，況且這也和她此行的目的無關。
「咱家失敬……」闔上書本的同時，她的身體也微微向左傾斜一個小步──為了避開那早一秒便察覺到的白影。
「──了！！」下一秒她的右腳便輕輕掃了過去。
雲妃在掃出右腿的同時，也聽見有力的振翅聲，接著，輕滑的羽毛從她的小腿下方劃過。
白影巧妙地滑翔經過她身邊而後攀升，最終在一旁的書架上落腳，襲擊她的是隻白色的禽鳥。
「嚇！尼克！？」女孩慢半拍地驚呼：「對、對不起，尼克偶爾會出來嚇嚇客人，但很少像那樣－－」
女孩話還沒說完，便被一名從書架後走出的男子打斷。
「……龍有善惡之分，有吉凶禍福之別，也有各種型態，但不管哪個總類－－或在哪個國度，『龍族』始終稀有，有些人甚至連世上有這種生物都不曾聽說，所以請原諒那孩子見識淺薄。」男子望向櫃檯的店員女孩，然後對著雲妃說道。「聽小姐的言詞，龍之於妳可謂是相當神聖的存在。」
「公子說得是。」收回腳的雲妃瞥了一眼書櫃上方才那隻不知是要嚇她還是要啄她，似鸚鵡的鳥類後，隨即把眼神對回突然出現的男子身上。「應說，對咱們神州大陸之人而言，龍乃善於變化、能興雲雨、利萬物、能隱能顯，是一吉祥之獸，亦說是上天之使……歷代君王也總自命為龍，成其一象徵。」
「原來如此，非常崇高的地位。」男子咀嚼著新知識。「雖然不及龍對妳的意義……但龍對於那本書的原主來說也是相當重要，等同於救命恩人的存在。那龍鱗是與他友好的龍憑自己的意願贈予的，用意是為了保全旅人的性命，期間經歷了很多事，最後跟著書一起出現在－－妳的手上。」
「還沒自我介紹，我是耶曼，這間書店的主人，我替尼克剛才的行為向妳道歉。尼克一直在守護那本書，過去有人企圖觸碰那本書都會受到尼克的攻擊，但牠這次讓妳拿在手上才行動，我想這代表了妳值得擁有那本書，正確來說，應該是值得擁有龍鱗的庇護，只是不知道妳願不願意接受？」
「龍鱗之護……真有此值？」雲妃喃喃自語著，此時看著對方的眼神卻有些空洞地。「敢問公子……掌櫃的與售出此書之人關係可匪淺？與方才那白身鳥兒一同？」
「關係……」回答這問題頓時讓耶曼勾起懷念之心道：「算是位老友吧，相識了數十年的朋友。如果你懷疑龍鱗的真實性……唔，我是無法對妳證明甚麼，不過，人們說某些生物之間有靈性，尼克從書擺放在店裡的那刻起就始終採取保護姿態，我想多少有某種意義存在。」
「大千世界，會意此書真價與追尋此書之人有朝一日定會到來，故此書非咱適切之物……掌櫃的一片好意，咱心領了。」露出了一會沉思表情的雲妃，便把手上那本書平靜地放回店內最初的位置，之後再對耶曼雙手作揖行禮。「咱家這裡另有一事借問，掌櫃的可知有間麥利馬小倉庫的書鋪於此地？」
「真是遺憾。」耶曼帶著溫文的笑容嘆了聲，便見尼克振翅，從書架上飛起，降落到耶曼帶著護具的肩頭上。
「抱歉幫不上忙，我沒聽過這間店名，那間店大概不在這條街上，也應該不在相隔兩條街以內的範圍裡，這附近的書店我大致上都熟悉。」
「原來如此，真可謂隔街如隔山……那麼咱家今日就叨擾至此，祝掌櫃生意興隆！」雲妃在確實的行禮後便走出店外，有了這一個確切的訊息，她便沒有再繼續留連於這條小巷的打算。
此刻天未暗，但已呈現相去不遠的深藍色，道路因店家點亮的燈火而泛著橘黃色幽光，彷彿成了前往幻境的隧道，奇妙且神祕。
眼看天色已暗的雲妃，想起了會合的約定而決定動身前往附近的音樂廳。
往音樂廳前進時，便在最初遇到樂手的書店看見萊克和賽可帕斯。
「兩位公子晚安。」見到另兩人同時在店裡的雲妃，遲了約一分鐘才走進去照面。「方才耳聞兩位對話，請恕咱斗膽一問……兩位是否也未尋獲該書鋪之所在？」
「啊，雲妃小姐。」萊克轉過頭嘆道。「……是的，我們都沒找到店鋪……雲妃小姐那邊也沒有相關的線索嗎？」
「正是，但據某位掌櫃所言，相隔兩條街之範圍皆未有該書鋪之名，您等也未有結果以致讓咱家轉念一想，咱們目的所在亦有非處於書香街之可能？」她掌心向上說道。
「啊，的確！」不過不在這兒的話，那到底在……好像也只能先去問方才那位小姐了？」萊克來回看著雲妃和賽可帕斯徵求意見。
「也只能這麼想了，去聽聽看那女人有沒有打聽到些有用的情報吧？搞不好真的不在書香街。」賽可帕斯有些心不在焉的做了個總結，目光不斷瞄向自己買的書籍。
(待續)
一個沒有戰鬥、沒有爆點、沒有太多高潮迭起的一章。
如果問我對這團的感想我卻說滿意，那可能是在唬濫的。
PC簡介：
賽可帕斯(塔庫秋)
對金錢執著，善使三寸不爛之舌的盜賊。
萊克(withwind1235)
已成亡靈的前騎士，懂得藥學。
一行人走出酒吧後看見一輛馬車就停在門口。
侍童上前替邦革森拉開車門，等邦革森上車後侍童便對一行人說：「請上車。」
眾人坐定，馬車緩緩前進。
雲妃一上馬車後便雙手隱入袖套，端莊作環抱狀不發一語地坐著，她的位置特意與他人隔了約兩人份的空間。
「在酒吧裡賣了點關子，老夫必須向你們道歉，要請你們取回的是一本記錄香水配備方和原料的手記，老實說這本手記的價值老夫不甚了解，只能猜測對某些人來說相當重要。數年前曾有人企圖奪取，所以才將它藏至友人處……樹得藏在林子裡哪，事隔幾十年了，老夫不確定那些人是否會收到風聲再次前來盜取，所以才隱晦地徵招身手矯捷的人，話雖如此，若不敵掠奪者，自保便是。」說著，邦革森從懷裡拿出一封信和一個皮革飾品。
皮革飾品很小，大概只有一個小指節的大小，形狀像戒指。
「手記在一間叫做『麥利馬的小倉庫』的書店裡，麥利馬是個嚴肅謹慎、有點神經質的男人，這是老夫的親筆書信和證明之物。」邦革森傾身向前，壓低聲快速說道，並將書信和飾品交給一行人。
「請問一下，邦革森先生當初是怎麼拿到這本手記的呢？啊，無意冒犯，只是單純的好奇罷了。」萊克問道。
「說起來可能會讓人錯愕，老夫是在河裡撿到的。」
看一旁萊克沒有伸手接過，賽可帕斯點了個頭向邦革森示意後接過書信與飾品，直接就觀察起了手上的物品。
他聽邦革森提到了書本內容是有關香水的配方手記時，更是難掩心中的興奮，在他以前所待的特蘭提王國裡香水可說是十分盛行，貴族高官時常為小小一瓶珍奇香水搶破了頭，他走私過的貨品裡就有不少是香水或原料。
「既然邦革森先生您這麼看重這本書，想必那香水的功效與價值肯定不斐。」他盡量講得不動聲色，腦子裡卻在想著如果書到了手上，一定得先把配方記下才行。
「不然也不會像您說的，有人企圖奪取吧？有跟那夥人有關相關的情報嗎？」就算只是一絲絲的危險，也躲不過賽可帕斯的心理的怕死偵測感應。
「倒不是老夫看重它，是因為有人對手記出手了，用那種方式想獲得手記，顯然不是正當持有者，不由自主的覺得應該保護這本手記。價值不斐……或許吧，裡面的紀錄相當凌亂，還記錄了些不關緊要的瑣事，大概是某個人的隨身筆記吧，老夫不清楚掠奪者的身分，他們出現了幾次，都是在無人注意的時候。」邦革森如此回道。
「……那感覺十分危險呢，尤其在沒人注意又遭襲擊情況下……」萊克用著擔心的表情望向邦革森。
「襲擊？」邦革森疑惑。「不，老夫沒有被襲擊，發現掠奪者的是宅邸裡的佣人。」
略帶隱晦又有些曖昧的回答只讓賽可帕斯仍有不少疑問，但委託人既然不想明說他事實上也不太關心，只要邦革森肯乖乖給出酬勞即可。
「噢！這精巧的飾品還真像什麼信物，是能證明您身份的家徽戒指一類的東西嗎？」賽可帕斯饒富興味的盯著這飾品看著，如果有附加什麼魔法似乎用匕首戳戳就能搞清楚，但總不能在別人眼前做。「那就先由小弟我保管囉？」他對著萊克與雲妃說道。
「這不是那麼具有意義的東西，只是老夫的第一件作品，圖樣是麥利馬設計的。」他說到這邊，馬車停下了。
一會兒門被侍童打開，邦革森起身將三袋錢袋擺在原本坐的椅子上，「過去的事說來話長，總而言之希望你們能安然無恙地將手記帶回來，這輛馬車會送你們到皮諾邱。」說完便準備離開。
「邦老爺，您不一起同行？」坐定沒有多少表情的雲妃此時才開口道。
「是啊？走得還真快，好像還沒提如果我們把書拿到手後，該怎麼知會您？」賽可帕斯趁著雲妃發問的同時丟出一個疑問，嘴上在問人，賽可帕斯同時伸手拿取其中一個錢袋，打開確認裡面的金額。
「老夫還有要事，無法分身前往，你們只要回到方才的酒吧門口就行了，自然會有人通知老夫。」邦革森微笑回應問題。
「了解了。」萊克點了點頭，瞥了瞥邦革森留下的錢袋，靜待其他兩人反應。
看來得把書給安全帶到酒吧這點，說不定才是最大的挑戰，賽可帕斯內心這麼想著。
「那我就先謝過這份盤纏了！」他迅速地將錢袋塞進懷裡，點了點頭向邦革森致謝。
與邦革森分別後，馬車載著一行人離開蕾茵特前往皮諾邱。
經歷了一段不短的路程，馬車在中途的村落停頓兩次歇息，由蕾茵特離開的第三天，剛過午後，馬車緩緩進入皮諾邱境內。
從車窗看見外頭，有不少騎馬的旅人、搭車的商人、駕駛牛車或徒步而行的農人、婦人、詩人和表演者，各式各樣的人們來來往往，大部分人和這台馬車同方向。
越靠近鎮內，歌舞樂聲及人聲便越鼎沸，馬車經過數間旅館、酒吧、餐廳與競技場、劇場和音樂廳，其中有著名的旅館「蝙蝠與羽毛」、特色酒吧「書皮洞窟」等等。
馬車最後在一間普通旅館前停下，待三人都下車後，馬車便離開了。
一行人現在站在旅館前，這裡雖然沒有剛才經過的幾條街道熱鬧，但也有不少人在活動。
萊克猶豫一下後還是拿了其中一份錢袋，將其收進懷裡後看了看附近環境向身旁兩人問道。「賽可帕斯先生，霍小姐，要先休息一下，還是先找叫做『麥利馬的小倉庫』的書店？」
「咱們既已至落腳處……」這三天來雖沒有與另外兩人太多互動，在村落的閒暇空檔多半以打坐或是對著某處樹幹打拳度過的雲妃，露出普遍的笑容說道。「這便動身前去那位麥大人的書鋪，何不向村人探路先？」
「也對，那就先確認一下麥利馬那家店的位置後，才來談要怎麼進行吧？」賽可帕斯回覆了兩人的意見後，對著身旁經過的一名看似皮諾邱鎮民的人士攀談。
「您好啊！抱歉打擾您一點時間，小弟出來貴地不是很熟悉這裡，想請教一下這邊幾家著名的旅館酒吧與書店在這座城市裡的什麼地方，像是『蝙蝠與羽毛』、『書皮洞窟』、『麥利馬的小倉庫』這些地點。」也許是收下了錢袋的關係，他覺得自己這一番話的語氣比平常更家平易近人，看來有錢在口袋裡對他的情緒影響十分大。
路人很熱心地告知『蝙蝠與羽毛』和『書皮洞窟』在一行人來時經過的街道上，「……麥力麥？還甚麼的，那個我沒聽過，抱歉。」說完他便離開了。
「看來至少連當地人都不清楚啊……去！當初什麼都問就是忘了問這個地點。」賽可帕斯聽見回答自嘲地聳了聳肩，接著對兩名隊友問道。「接下來呢？是要繼續打探情報還是先去旅館瞧瞧？或是分頭進行探索也行？」
「有酒樓之處必有旅人，必有見多識廣者也。」雲妃對離去的路人微微鞠躬後，轉個頭並指向往『書皮洞窟』的方向。
「書皮洞窟」──整間酒吧的牆壁上都貼滿了書的封皮，沒有一片封皮被剪裁過。
一行人於是來到「書皮洞窟」，酒吧內滿座，相當熱鬧，不同於一些低階酒吧的暴亂，這裡的客人間存在著一定的秩序，是間氣氛愉悅的酒吧。
「這整塊的書封皮到底是怎麼……？」一走進酒吧，萊克好奇地來回撫摸著牆壁，確認是否真的沒有縫隙。
「喔喔！這可有趣了。」貼滿牆壁的書封皮立刻引起了賽可帕斯的興趣，跟他以往所認知的酒吧擺設不同，十分的有特色，他甚至猜想不會這麼剛巧，自己正在找尋的手記封面也會被貼在牆上吧。
「老闆？這間店怎麼有這麼多封皮貼在牆上？是有甚麼原因嗎？」一邊跟老闆攀談，目光一邊在牆上各式封皮上游移著，期望找出些值得留意的書皮。
「原因？這就是我們的特色啊。」老闆邊忙著手邊的工作邊爽朗地說。
「為什麼好奇這個？城鎮裡多的是更詭異的旅館和酒吧，看那個『坑道龍之口』，房客們可是睡在器官上耶。」老闆微笑道。
沒有特別原因這點讓賽可帕斯略顯驚訝，在他現實的腦袋中總認為凡事一定要有個合理的理由，但也不知道從哪邊聽人說過「沒有理由也是種理由」這句話，總之現實的他，還是將牆上的書皮當作是種拉攏客人、吸引顧客的行銷手法。
「哈哈！這樣啊！還真是有趣的城鎮，在我老家附近可都沒這麼有特色的地方可以閒晃，那想必連『麥利馬的小倉庫』這種小書店也是特色十足囉？」他一邊熱情地回應老闆，並把問題給丟出。
「麥利馬的小倉庫？你說是書店嗎？我沒聽過耶。」老闆思考了一下：「唉，說起來鎮上的『書香街』那裡滿滿都是書店，即便是本鎮人，也記不住裡面有哪些書店哪。」
聽到賽可帕斯丟出的問題，萊克微笑搭上腔。「是這樣的，我們聽友人說在『麥利馬的小倉庫』裡可以買到有趣的書籍，所以想說來觀光，順便帶些紀念品回去。」
「咱明瞭了，既然貴寶地如此富含書卷氣，想必那名為書香街的更甚之。」雲妃老實地雙手作揖行禮。「因咱們另有要事前往該書鋪，是否能請掌櫃的替咱們指點路途？」
「這沒問題。」老闆以口頭方式指引了前往『書香街』的路線，還隨手畫了看起來像地圖的東西交給三人。
「要是迷路了，路上隨意抓個人問問吧。」老闆開玩笑似的說道。「書香街是本鎮特色之一，說鎮上的旅人有一半是為此而來也不誇張，所以不難找到啦。」
「謝啦老闆！如果晚上有空，小弟我會來這裡光臨的。」賽可帕斯努力擠出一副看起來不那麼奸詐的笑容。
「謝謝。」萊克點頭致意，然後翻著老闆給的地圖，並攤在三人都能看到的位置。「那我們直接去書香街嗎？……還是再打聽些情報？」
「我個人是想先確認一下店家的位置……畢竟應該沒那麼容易拿得到，到時候搞不好還得全城鎮跑！先把位置確定應該可以省下不少工夫。」賽可帕斯深信如果這麼簡單就能解決，邦格森也不會這麼大費周章的顧人。「先到書香街，再看要不要分頭行動吧？」
「咱家正有此意，這便動身。」不拖泥帶水地再次對老闆行禮後，雲妃迅速步出了書皮洞窟。
離開「書皮洞窟」後，由於對地形不熟，一行人花了點時間才找到「書香街」，此時太陽斜映，天色逐漸轉黃。
街如其名，放眼望去，開滿大大小小形形色色的書店，店名千奇百種，獨一無二各具特色，書店招牌或高或低，有的醒目、有的只是簡單架了塊板子在門口，每間的樣式都與眾不同。
「唔哇……」萊克驚嘆道。「感覺不太好辦……」
這種時候直接找同業的當地人或許比較快也說不定，萊克心想著，一邊朝最近的店家方向走去。「老闆不好意思，請問您認識麥利馬先生嗎？」
整理書籍的老闆抬起頭。
「麥利馬？」思考了好一會，皺了皺眉頭：「沒聽過，他是作家？寫文學的還是作詩的？」
「如果是其他類別的作者，你可以進店裡找找。」老闆舉起拇指往自己的店裡比了比。
「倒也不是……」萊克原以為同業也許會多注意，不過，看這可觀的書店數量，記不得好像也在意料中。
「不好意思，我想問的是在附近開書店的人，請問您有印象嗎？」
老闆停下手邊的工作，思忖半晌。「抱歉……你也看到了，這邊的書店不少，要不是較常來往的店家實在很難記得哪間店是誰開的，你們往裡面找找吧，那間店附近的人鐵定會有印象的。」
雲妃見狀選了萊克所進入的店家隔壁一棟。
「冒昧打擾，請教掌櫃的可知此街有間『麥利馬小倉庫』的書鋪否？」
顧店的店員聽見你的聲音，從掛在書架上的爬梯上滑下來。
「歡迎光臨。」他習慣性地開口招呼，而後才回答：「哎？問路的嗎？不好意思……我前陣子才到這鎮上所以不太清楚……」他搔搔頭尷尬地說。
「那失敬了，您先忙。」
雲妃作揖對店員行禮完便走出店外，對另兩人點頭示意。「兩位公子，就咱看來該書鋪八成是為老字號，或許咱們應找開業較為長久之店家，較能尋獲？」
「如果是老字號，應該不致於這麼難找才是？不過，比起毫無頭緒來得好多了，不如我們再往裡面逛去？畢竟這書香街不算短，也許能找到也說不定。」萊克應道。
「總之先繼續往裡面走，同時注意一下有沒有較老舊，或是醒目的店家，這樣應該行得通，如果這條街走過一遍都還沒發現，那到時後再分頭進行可能會比較有效率。」賽可帕斯簡單將兩人的意見統合之後，發表自己的意見。
書香街理所當然地縈繞著渾然天成的文藝氣息。
一行人順著路線往前走，街上能看見抱著一疊疊書的人們，有些人是為進貨而來，有些人是滿載而歸，街道上充斥著談論聲與街外延伸而來的、微弱的戲曲聲。
此時，一行人聽見前方不遠處傳來撥弦的聲音。
一段富有強勁彈力，但音色柔和的樂聲傳入耳裡。
若聞聲尋找，會發現前方某間書店的牆邊，一名海盜裝扮的女子盤坐在木箱上。她將一把長五十公分、外型瘦長的弓弦樂器搭在肩上，正用指尖挑動弦線。
四處探頭尋找店家的雲妃被這陣弦琴聲給留住了腳步。
彈跳的音色停頓了一下，女子稍微調整樂器後，開始演奏起來－－如即興表演般隨性、簡短，女子拉奏一小段便結束，周遭傳來幾聲掌聲，女子勾起微笑禮貌地對他們點點頭致謝，而後兀自垂首保養樂器，方才似乎只是試奏。
四周很快回復到女子演奏前的模樣。
「……二胡？不，類似之物吧……」聆聽完之後喃喃自語了幾句，等到周圍的人散去之後，她特意將自己的掌聲獨自獻給這個奏者。
聽到掌聲，女子抬起頭看見雲妃，輕輕微笑。「……謝謝。」
雲妃這才發現對方所坐的木箱前架著一塊板子，板子的內容是在宣傳今晚有場演奏，就在書香街附近的小音樂廳。
賽可帕斯拍著手的同時，眼睛狠狠盯著女子手上那把小提琴，他對音律雖不專精，但好歹也聽得出音色柔和跟優美的感覺，所以好奇起是否因為那把小提琴造價不菲，才會有此音色。
「二胡？那是種樂器嗎？」聽到一旁雲妃的細語，賽可帕斯好奇地問著。
「正是，就略似那位姑娘所持之物……為以一弓拉動兩弦，需架於自身膝上演奏之樂器是也。」她瞥了一眼賽可帕斯之後隨即轉回眼前的木牌。「咱家幼時亦修習過二胡，但無奈咱於音樂上是一朽木，無以精雕也！」
「異國服裝的少女，和隨行的兩名男子……剛剛好像在酒吧裡見過你們。」瞄了三人一眼，女子慢條斯理的說道。
「剛到鎮上的旅人？今晚打算住下嗎？有沒有興趣來欣賞欣賞？」女子傾身用指節敲敲木板，她的姿態灑脫不羈，向雲妃及賽可帕斯詢問。
「正有此打算，不過目前有要事在身，如果辦妥了小弟可能會前往觀賞吧？」賽可帕斯沒忘記補上一句。「不知道小姐您可有聽說過書香街這附近，一家叫『麥利馬的小倉庫』的店家？」
「麥利馬？好像聽過……我不知道那間店在哪，不過你們需要的話我可以替你們打聽。」女子回道。
「好的！那小弟在此先向您謝過。」賽可帕斯禮貌性地向她行了個禮。
對方抬手，隨性的回禮後，繼續低頭保養自己的樂器。
稍微向眼前的女性點了點頭後，萊克轉身向另兩人說道，「我去前方的轉角看一下。」並比了比最近的一個岔路。
看萊克似乎是打算自行調查，賽可帕斯便跟一旁的雲妃講了聲：「看來還是分頭行動應該有效率些？萊克兄打算什麼時候會合呢？」
「啊、這倒是……大概太陽完全下山的之後到原先那家旅館集合怎麼樣？」萊克抵著下巴想了想後回道。「……還是到方才那位小姐所提到的演奏會上會合？」
「我贊成去演奏會，難得都來這地方了去聽聽音樂會也不錯。」前提是門票別太貴，賽可帕斯在心裡默默補上一句。「而且要是找不到店家，也許那位小姐可以幫我們收集到什麼有用的情報也說不定。」
「咱贊成，樂坊應是顯而易見之建築。」雲妃道完雙手作揖一鞠躬，便往街道的其中一條分支走去。
「那好，我們就在那位小姐的演奏會上會合吧，晚點見。」萊克點了點頭後，前去最近有人走出的巷弄探看情況。
「解散！」賽可帕斯回應完兩人的話後，便朝著人煙較為稀少的暗巷走了過去，在這之前他先將四周可以當作標示物的顯眼地標先記在腦海中，他可不想回來的時候找不到路。
就這樣，三人分頭行動，隱沒在街區交錯的分支之中。
尋覓中，雲妃走進一條巷子，想試著尋找這裡是否有如同在神州大陸般風格的店鋪，不過很明顯的徒勞無功。
她回個頭，確定另外兩人早就消失在自己視線之外後，放鬆身體地隨便靠在一間店的牆上。
「咱究竟為何而事……？」
並非是感到疲累，而是自來到皮諾丘以來，一股腦地想要儘快完成委託的想法催促著腦中使之心煩。
但她堅持住著神情不讓另兩人有所察覺。
也許是因為心情的影響使雲妃沒注意到方才走過了哪些店家，依牆而立的她在經過一段時間的流逝後才注意到此時所在的周遭狀況。
路上往來人數不算多，有些店家已點燈，左右兩邊道路無限延伸，不管像哪裡走似乎都無止境，如果隨意前進也許會迷失在這富饒文藝氣息的街區，她所處的這條直線街道意外地會讓人產生這種錯覺。
夕陽似乎比剛才又降了一些，感覺沒一會就會一溜煙地滑進地平線，天色漸漸轉向天黑前的藍色。
「唉呀……這時辰。」雲妃抬頭眼見天色昏暗了下來，回歸站姿並重新審視一遍眼前的道路。
她自知不是來這邊休息的，但神情仍是一派輕鬆地，繼續進行自己該調查的事情──那怕是對這條路不熟。
轉身走進了另一間有著異國民族風格的店家。
「冒昧打擾！」
「歡迎光臨！」櫃台內的年輕女孩相當有精神地招呼。
雲妃一如既往地雙手作個揖。「今日光臨並非買物多有失敬，想請教您可知此街有間『麥利馬小倉庫』的書鋪否？」
「啊，問路啊……」女孩看起來有點失望，但秉持著服務業的精神，她很快地恢復笑容。
「麥利馬的小倉庫……」她認真思索道：「嗯……應該，是間不大的店……吧？老、老實說我沒有聽過呢，不過這個店名陌生又不太精緻的感覺，大概還要再往裡面走很多條街才會看到吧？」她對自己說的話也不怎麼有自信。
「不過……也有可能開在醒目的店跟醒目的店之間是吧，如果不熟悉老闆的個性，那甚麼都有可能發生呢。」講到最後開始自言自語起來，這女孩顯然一點幫助都沒有。
雲妃打算再次端起雙手之際，眼角餘光瞥見了一本書，也正是因此把想告辭的話吞了回去，走近了書本前並豪不猶豫地拿在手上。
雖然書名和用字非常陌生，但封面的插畫風格令她想起了故鄉。
事實上這本書的封面圖樣跟神州大陸一點關係也沒有，但是，是因為用色嗎？亦或是排版？不過這感覺並不明顯，只有一瞬間。
但即便是用雙眼凝望著書，她也無以得知熟悉的感覺為何，從未學習過的文字正是一阻礙。
「……小二，冒昧請教此書內容為何？」她回頭將書的封面展到店員眼前。
「好像是和龍族有關的傳說跟祈禱文。妳可以打開來看看，是本有趣的書，啊，我指的有趣是說書的設計，內容我沒有看過。」女孩尷尬地搔搔臉。
「之前有個旅人拿它來交換旅費，聽說是個價值不斐的東西，當時老闆以很高的價格收購了，可是我覺得高價收購的原因，有一部份是因為老闆覺得那個旅人很可憐……」女孩邊說明同時發表了自己的看法。
聽到「龍」字，雲妃微低個頭看著自己身穿的旗袍刺繡著那帶點華麗的龍紋時，她的眼中似乎閃過了那麼一點光彩，於是便帶著此心情翻開了書。
書裡內容類似圖文筆記，裡面栩栩如生繪著各種龍族種類，圖片旁還牽線做了文字說明，雖然對文字不甚明白，但能感受到紀錄的相當詳盡，書裡的某一頁正繪著她記憶中『細長的龍』。
不過最特別的應該是一翻開書後便能看見的，書頁中央有個貫穿整本內頁的方形小坑，不是事後破壞而出現的小坑，看起來是書在設計時便留下的。
圖文圍繞著小坑洞，像能從裡頭招喚出甚麼似的，充滿神秘感。
她直接翻到最後一頁，發現了書頁之所以開洞，是因為書底有個小方匣。
「他們說書裡面藏著一個護身符，裡面裝著龍鱗的粉末，那位旅人好像很喜歡龍，深入研究了各式各樣的龍族，這本書就是他研究結晶的一部分，不過卻被他拿來換旅費啦。也不知道那個護身符是不是真的龍鱗，如果他有本事弄來龍鱗，為什麼不自己去賺旅費就好了，來我們這邊也換不到幾枚金幣啊。」也不管雲妃有沒有在聽，店員女孩兀自說著。
「龍鱗……？此事當真？龍是何等尊祥之存在……所謂龍應是此等模樣！」雲妃此時有些激動地一手將書攤開那一頁，一手同時將自己的旗袍向前拉伸以讓人看清楚龍紋的模樣，也不在乎旗袍底下有多一覽無遺的樣子。「據說，若龍無意，擅取龍鱗之人，必將招致龍怒！此書原主或許凶多吉少也！」
店員女孩見她的反應微愣，似乎不知道該怎麼回應。
雲妃稍回神，想起自己其實沒必要為了龍鱗的傳說是真是假而顯得激動，況且這也和她此行的目的無關。
「咱家失敬……」闔上書本的同時，她的身體也微微向左傾斜一個小步──為了避開那早一秒便察覺到的白影。
「──了！！」下一秒她的右腳便輕輕掃了過去。
雲妃在掃出右腿的同時，也聽見有力的振翅聲，接著，輕滑的羽毛從她的小腿下方劃過。
白影巧妙地滑翔經過她身邊而後攀升，最終在一旁的書架上落腳，襲擊她的是隻白色的禽鳥。
「嚇！尼克！？」女孩慢半拍地驚呼：「對、對不起，尼克偶爾會出來嚇嚇客人，但很少像那樣－－」
女孩話還沒說完，便被一名從書架後走出的男子打斷。
「……龍有善惡之分，有吉凶禍福之別，也有各種型態，但不管哪個總類－－或在哪個國度，『龍族』始終稀有，有些人甚至連世上有這種生物都不曾聽說，所以請原諒那孩子見識淺薄。」男子望向櫃檯的店員女孩，然後對著雲妃說道。「聽小姐的言詞，龍之於妳可謂是相當神聖的存在。」
「公子說得是。」收回腳的雲妃瞥了一眼書櫃上方才那隻不知是要嚇她還是要啄她，似鸚鵡的鳥類後，隨即把眼神對回突然出現的男子身上。「應說，對咱們神州大陸之人而言，龍乃善於變化、能興雲雨、利萬物、能隱能顯，是一吉祥之獸，亦說是上天之使……歷代君王也總自命為龍，成其一象徵。」
「原來如此，非常崇高的地位。」男子咀嚼著新知識。「雖然不及龍對妳的意義……但龍對於那本書的原主來說也是相當重要，等同於救命恩人的存在。那龍鱗是與他友好的龍憑自己的意願贈予的，用意是為了保全旅人的性命，期間經歷了很多事，最後跟著書一起出現在－－妳的手上。」
「還沒自我介紹，我是耶曼，這間書店的主人，我替尼克剛才的行為向妳道歉。尼克一直在守護那本書，過去有人企圖觸碰那本書都會受到尼克的攻擊，但牠這次讓妳拿在手上才行動，我想這代表了妳值得擁有那本書，正確來說，應該是值得擁有龍鱗的庇護，只是不知道妳願不願意接受？」
「龍鱗之護……真有此值？」雲妃喃喃自語著，此時看著對方的眼神卻有些空洞地。「敢問公子……掌櫃的與售出此書之人關係可匪淺？與方才那白身鳥兒一同？」
「關係……」回答這問題頓時讓耶曼勾起懷念之心道：「算是位老友吧，相識了數十年的朋友。如果你懷疑龍鱗的真實性……唔，我是無法對妳證明甚麼，不過，人們說某些生物之間有靈性，尼克從書擺放在店裡的那刻起就始終採取保護姿態，我想多少有某種意義存在。」
「大千世界，會意此書真價與追尋此書之人有朝一日定會到來，故此書非咱適切之物……掌櫃的一片好意，咱心領了。」露出了一會沉思表情的雲妃，便把手上那本書平靜地放回店內最初的位置，之後再對耶曼雙手作揖行禮。「咱家這裡另有一事借問，掌櫃的可知有間麥利馬小倉庫的書鋪於此地？」
「真是遺憾。」耶曼帶著溫文的笑容嘆了聲，便見尼克振翅，從書架上飛起，降落到耶曼帶著護具的肩頭上。
「抱歉幫不上忙，我沒聽過這間店名，那間店大概不在這條街上，也應該不在相隔兩條街以內的範圍裡，這附近的書店我大致上都熟悉。」
「原來如此，真可謂隔街如隔山……那麼咱家今日就叨擾至此，祝掌櫃生意興隆！」雲妃在確實的行禮後便走出店外，有了這一個確切的訊息，她便沒有再繼續留連於這條小巷的打算。
此刻天未暗，但已呈現相去不遠的深藍色，道路因店家點亮的燈火而泛著橘黃色幽光，彷彿成了前往幻境的隧道，奇妙且神祕。
眼看天色已暗的雲妃，想起了會合的約定而決定動身前往附近的音樂廳。
往音樂廳前進時，便在最初遇到樂手的書店看見萊克和賽可帕斯。
「兩位公子晚安。」見到另兩人同時在店裡的雲妃，遲了約一分鐘才走進去照面。「方才耳聞兩位對話，請恕咱斗膽一問……兩位是否也未尋獲該書鋪之所在？」
「啊，雲妃小姐。」萊克轉過頭嘆道。「……是的，我們都沒找到店鋪……雲妃小姐那邊也沒有相關的線索嗎？」
「正是，但據某位掌櫃所言，相隔兩條街之範圍皆未有該書鋪之名，您等也未有結果以致讓咱家轉念一想，咱們目的所在亦有非處於書香街之可能？」她掌心向上說道。
「啊，的確！」不過不在這兒的話，那到底在……好像也只能先去問方才那位小姐了？」萊克來回看著雲妃和賽可帕斯徵求意見。
「也只能這麼想了，去聽聽看那女人有沒有打聽到些有用的情報吧？搞不好真的不在書香街。」賽可帕斯有些心不在焉的做了個總結，目光不斷瞄向自己買的書籍。
(待續)
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